根據歷史記載，驚堂木早在春秋戰國時期就已開始使用。它的選材相當講究，以結實耐用為本，多為質地堅硬，紋理細膩的檀木、酸枝、黃花梨、雞翅木、黃楊木等名貴木材。此外，古人對其外形也有限制，如《國語·越語》：“驚堂木，長六寸，闊五寸，厚二寸又八”;明代永樂年間則規定，驚堂木淨重應為“二斤十三兩五錢四分”。兩斤代表南北兩京，十三兩代表南七北六十三省，五錢四分則代表五湖四海，寓意深刻。古代縣令等文官使用的“驚堂木”稱“驚堂”：驚堂木給人一種恐懼的感覺，逼迫罪犯說實話，，以助聲勢，製造嚴肅的氣氛。

嚇人的東西，俗名叫官威，現在官員們也有代替品，豪車，保鏢等等，體現身份的東西，用來恐赫堂下的平民或犯人，同時也能很好地驚醒哪些打磕睡的衙役，讓他們精神點。屬於那種嚇人一跳的東西

拍桌案的那個叫驚堂木，衙役手拿水火棍，旁邊有迴避、肅靜牌，公堂上方一般有匾額，書正大光明或明鏡高懸。刑具有夾棍，拶子，板子、棍子等 ------------- 如果我回答對你有幫助，請關注我一下。或有其他問題也可以關注我，給我發私信

這種木頭有八塊，分別有不同的用途：

分別為：龍膽、鳳霞、運籌、虎威、驚堂、戒規、鎮壇、審慎。

1、皇帝有一塊， 名曰：鎮山河，又名龍膽，一拍四海皆震，意為至高無上的權利。

2、皇后有一塊，名曰：鳳霞落，意為母儀天下，霞光滿天。

3、宰相有一塊，名曰：佐朝綱，又名運籌，意為一人之下，福佐朝綱。

4、武將有一塊，名曰：驚虎膽，又名虎威，意為統領三軍，以振軍威。

5、縣官有一塊，名曰：驚堂或驚堂木，震人心魂。

6、和尚有一塊，名曰：戒規，清心醒神。

7、道士有一塊，名曰：鎮壇，驅鬼除妖。

8、郎中有一塊，名曰：審慎或慎沉，沉著冷靜，妙手回春。

這個驚堂木的作用其實很簡單，就是官員在審案時，對犯人起到威懾的作用，有時候用來警戒，讓臺下的人迅速安靜下來。

驚堂木最早出現在春秋戰國時期，是一塊長方體的沒有圖案的木頭。到了唐太宗時期，為了美觀在上面可以雕刻一些圖案。到了武則天時期，朝廷規定，上面的圖案必須為龍形，代表皇權的威嚴。

驚堂木在不同的使用人手裡還有這不同的稱呼和級別。皇帝使用的驚堂木叫鎮山河；皇后使用時叫鳳霞；丞相使用的叫佐朝綱；元帥將軍使用時叫驚虎膽；而我們平常所說的驚堂木，其實是普通官員使用的。

這個一塊小小的木頭都有著這麼多的內涵在裡面，可見我中華文化之深沉之淵博。