秦朝法律要從商鞅變法開始說起，當時商鞅變法，除了書同文、車同軌，在法律上更是大刀闊斧的改革。這使得秦國在群雄爭霸中變得最為強盛，但是法律上的嚴苛還是令人吃驚。

對一個國家法律嚴苛程度的評價，不應該只侷限於人民違反法律受到的懲罰有多嚴重，更要從它對人們的約束程度有多深，如何影響人們的日常生活角度入手。而秦律對人們行為、思想的影響是尤其深刻的。

在人民管理上，嚴格實施戶籍制度。這個戶籍制度比我們現在要嚴格得多，除了一家人姓甚名誰，還有上報諸如膚色、收入等十分具體的個人資訊。

在人民生產上，對犁管理尤其嚴格。政府給農民發放耕作工具並記錄在案，要求農民善用工具，每三年為期限，如果在此期間有所損壞，需上報政府進行賠償；如果期限中工具沒有損壞，可以得到新的耕作工具。

由此可見，秦朝對人民的生產生活有無處不在、無孔不入的管理制度，束縛人們的日常生活，連在耕作中都要時刻小心。

秦律對軍隊的管理中，最為著名的莫過於“連坐”制度，這個制度塑造了一個集體主義的時代，深刻改變了人們的行為方式和價值觀。

秦對軍隊的管理上，除了對每人進行編制，如步兵的千人中設二五百主，五百人中設五百主、百人中設百將、五十人中設屯長、十人中設什長、五人中設伍長，並且榮辱與共。

獎懲以每個小團體為單位，戰績勝負標準以對戰中雙方的傷亡人數相減，我方傷亡人數少則為勝利。這樣的“連坐”制度，使得每個人都不敢輕舉妄動，也監視對方不得輕舉妄為，個人生活在集體主義的高壓之下，否則你的鄉人則會因你受到嚴重懲罰。