鳥類有一種本能叫求偶炫耀，不漂亮的雄鳥，即使做好了最漂亮的窩，若沒有漂亮的羽毛，也是無法吸引異性鳥類的。因此，自然選擇作用，都是雄性的漂亮。

在大多數（但不是全部）鳥類中，雄性比雌性更加豐富多彩。這是鳥類形態的進化的力量。達爾文發展了許多有助於解釋這一點的理論。他提出，促進個體生存的特性受到自然選擇過程的青睞，如雌鳥更喜歡顏色明亮的雄鳥，另外雌鳥暗淡的羽毛也可以幫助她們掩護自己等等。

自問自答1:為什麼一般是雌鳥選雄鳥而不是反過來呢？

雌鳥往往承擔孵化生育等需要耗費大量精力任務，更可能供不應求，因此雄性需要爭奪與她們交配的機會，競爭導致性選擇。

自問自答2:為什麼雌鳥會選擇長得好看的？

科學研究表明，基因越優秀，吃得越好，長得越帥。雖然不是所有羽毛的顏色都來自飲食中的色素，如藍色和綠色一般是結構色，自己合成製造，它們也可以提供鳥類健康和能力的良好指標。

冷知識：即使是暗淡的雄鳥實際上也可能擁有我們無法感知的鮮豔顏色

鳥類的視覺錐體細胞與人類不同，使得它們能夠看到的顏色範圍更廣，比如看到人類無法看到的紫外線等。科學家使用光譜輻射計測量紫外線著色程度，發現許多明顯雌雄外形一樣的鳥類的（如歐洲椋鳥）的雄性實際上具有明亮的紫外線顏色。