首先，要想弄明白“唯女子與小人難養也”的真實含義，我們需要明確一點：孔子的《論語》並非是他自己的著作，而是弟子們根據他平時說的話，講的課，而整理出來的“回憶錄”，涉及到方方面面。所以，在讀論語裡面的話時，一定要結合當時的語境，這樣才能明白孔子真實的含義。如果只是從字面意思理解，那就變成“斷章取義”了。就好比，我們拿孔子在閒聊時的一句話，就判斷他對一件事或一個人的看法，這是不嚴謹的。

其次，“唯女子與小人難養也”這句話的原文是“唯女子與小人為難養也”，一字之差，差之千里。，“女子”指未成年的女人、婦人或者僕妾，總之是指代女性，而“小人”指一些社會下層的人物或者小孩子，總之是區別於君子的，“養”並非是養活的意思，而是“相處”，所以這句話的意思其實是說這兩種人相處起來比較難，並沒有太多的歧視意思。

子曰：“唯女子與小人為難養也(1)，近之則不孫，遠之則怨。”

［今譯］ 孔子說：“女人和小人是難以相處的。親近了就褻狎無禮；疏遠了就滿腹怨恨。”

［註釋］ (1)唯：似不能譯為“唯獨、只有”。應為發語詞，不譯。養：供養，共同相處。 這是孔子所發表的對女人比較刻薄的言論，並且由於是聖人說的，這句話也廣為流傳，產生了很大的影響，特別是對女人產生很不好的影響，這是孔子的看法，不知道這樣說是對還是錯，還是說應該用發展的眼光看這句話，因人而異的對待。