現在的中國紅與古代的不一樣，現在的中國紅就是大紅、國旗紅。古代沒有中國紅，喜慶紅色殷紅色，紅色帶黑、略暗淡。例:商代尚白、秦漢尚黑，明朝尚紅，但是朱棣營建紫禁城（今故宮）是紅黃兩種主色調，紅色是較淡的硃紅色。中國紅是現代出現的。

按五行明朝是火德，紅色始流行。但是宋朝皇帝穿的都是紅袍，彼時應己開始崇尚紅色。另外宋皇尊財神趙公明為祖先，當與此有關。

紅紅火火，大吉大利。

火在中國的很多節日裡，都是必備的存在。像大年初一有火盆、正月十五有燈火、清明節有火盆、婚禮火盆、喪禮火盆。

從有黃帝規定四季穿衣顏色開始，夏、火、紅色，就開始被華人喜歡了。

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中國古代的夏朝流行黑色，商朝流行白色，而到了漢朝，由於劉邦說自己是“赤帝之子”，加上漢朝崛起於南方，而南方屬火，代表朱雀，朝廷就大力提倡使用火的顏色 ，所以從那時開始，紅色就成了民族最喜歡和代表吉祥的顏色。並逐漸滲透到了華人生活的方方面面。

每逢春節，家家戶戶要張貼大紅的對聯，高掛紅紅的燈籠；鄰居做喜事要送貼紅囍字的雞蛋；結婚要穿紅嫁衣；紅色成了華人精神的圖騰和文化的精髓。

紅色象徵熱烈、奔放、吉祥、平安、高貴、興旺、團團圓圓、馬到成功，紅色的基因經過幾千年潛移默化的薰陶，已經在華人的心中長成了參天大樹。成為了中華民族的靈魂顏色。

從漢朝開始流行赤紅，戰國末期各國崇尚的顏色各不同。秦國水德尚黑，秦統一後，服飾主要為黑色。秦末，群雄並起，劉邦打敗項羽建立漢朝。劉邦稱自已為赤帝之子，所以漢以赤紅為主要服飾，貫穿整個東西漢朝。