朝代指的是一個整體的大一統王朝，而國只是這個大一統王朝下的附屬藩王統治的一個國，秦國處於春秋戰國時期，當時全天下是一個諸侯割據的局面，所以秦國只是一個諸侯國，這才沒有辦法說是朝代。

而戰國結束，秦滅了六國，建立了統一的王朝，所以秦國變成了秦朝，而秦始皇統一天下後為了避免春秋戰國時期諸侯割據的局面再次出現，同時也是為了鞏固中央集權統治，在地方上實行郡縣制，也就是說不再分封諸侯，地方設立郡縣，這樣的話也就沒有了分封的諸侯王，所以國這個概念在秦後就很少出現了。

其實漢朝劉邦還是分封了諸侯的，但是卻一直被各個當權者打壓，比如漢武帝推行推恩令，從本質上講就是為了削弱藩王的實力，鞏固中央集權，避免諸侯割據的局面再次出現。

所以自秦之後就很少有國這個概念提出來了。

而秦始皇為了鞏固中央集權做的可不止推行郡縣制這麼簡單，秦始皇自比三皇五帝，於是給起了一個皇帝的名號，皇帝自稱為朕。同時中央設立三公分管行政，軍事，監察。

在經濟上統一貨幣，統一度量衡，修建馳道，在思想文化上焚書坑儒，想要統一天下的思想，牢固自己的統治。

秦始皇的這些政策一出確實加上了中央集權，地方權利被無限放小，而這樣的思想被後面的各個朝代借鑑，尤其到了明清中央集權逐漸達到了頂峰。

可以說秦始皇開啟了中央集權的道路，也是自秦始皇后地方的藩王逐漸變得不存在，也就自然而然的沒有了國了，只有朝代了。

秦朝之前也有夏朝、商朝和周朝。所以，不是從秦朝開始不叫“國”，而叫“朝”的！在中國歷史上，“朝”一般是指統一強大的政權，而“國”則是指分立而相對弱小的政權。

秦統一天下之前，是周朝的諸侯國，所以是“秦國”。前221年秦國滅東方六國一統天下，故而稱“秦朝”。在秦之後，也不是所有政權都稱“朝”，例如：唐之後就有“五代十國”。