《藝術的起源》是德國藝術史家格羅塞創作的美學著作，發源於1894年，作者在該書中力圖揭示原始藝術的發生和變遷的原因，探索藝術的起源，藝術發展與社會發展的內在聯絡！

《藝術的起源》是德國藝術史家格羅塞創作的美學著作，發源於1894年，作者在該書中力圖揭示原始藝術的發生和變遷的原因，探索藝術的起源，藝術發展與社會發展的內在聯絡！格羅塞在其《藝術的起源》中指出“藝術是社會有機體的機能之一；而社會有機體又是對於藝術的維繫和發展都極關重要的”，另外，“原始民族的大半藝術作品都不是純粹從審美的動機出發，而是同時想使它在實際的目的上有用的，而且後者往往還是主要的動機，審美的要求只是滿足次要的慾望而已。”比如，原始人的身體裝飾往往不是僅僅為了審美，而是主要有兩種作用：一是為了吸引，二是為了懼怕。在這裡，人們關注的主要是藝術的物質價值，純粹的審美價值往往是次要的需求。也就是說，這時候的藝術只是生活的一部分，還沒有自己獨立的範圍和意識，藝術和生活之間的界限是混沌不清的。格羅塞反對先驗論的藝術起源觀，他認為，藝術的起源，就在文化起源的地方。

關於圖騰崇拜，格羅塞是這樣論述的：

遠古的原始時代，人類生存生活方式的差距相對而言是很小的，因此在藝術創造上很可能彼此十分接近，各民族在藝術創造和審美方面相同或相似是十分正常的現象。縱觀五大洲的原始藝術，人們很難從審美感受上區分它們各自的美學特徵，很難嚴格區分它們的差異。因此，格羅塞才指出：“（原始）藝術作品都顯出極度的一致性……從人類學的觀點看來，澳洲人和愛斯基摩人是兩種絕不相同的民族；然而他們一邊的裝潢往往是極其類似那一邊的，倘若我們不能在裝飾物的形式和材料上找出一點線索，我們有時候竟難決定某一特殊圖樣的淵源。”原始藝術總的來說歸結於一下幾點：

1、生存需要，裝飾本身作為防禦和攻擊的武器。

2 、力量象徵， 佩戴其猛獸的牙齒骨頭作為一種精神的慰藉。

3、 識別性，作為自己勇敢和權威的標識。

4、 圖騰崇拜，自然賜予的生存的物質作為一種具有神奇力量的圖騰，將圖騰融入裝飾歌舞中。

5 、作為一種護身符，賦予了美好的寄託和神秘的色彩。

6 、美飾自身，格羅塞曾說“喜歡裝飾，是人類最早也是最強烈的慾望。”