光照射到金屬上，引起物質的電性質發生變化。這類光變致電的現象被人們統稱為光電效應（Photoelectric effect）。光電效應分為光電子發射、光電導效應和阻擋層光電效應，又稱光生伏特效應。前一種現象發生在物體表面，又稱外光電效應。後兩種現象發生在物體內部，稱為內光電效應。

赫茲於1887年發現光電效應，愛因斯坦第一個成功的解釋了光電效應（金屬表面在光輻照作用下發射電子的效應，發射出來的電子叫做光電子）。

▲光電效應

但是，光電子卻不能簡稱光子！

從牛頓時代開始，就有以牛頓為代表的光粒子說和以惠更斯為代表的波動說兩派，而這兩種假說都能解釋一些光學上的現象。

然而到了赫茲發現用光照射金屬電子會逸出這樣一個現象時，這兩種假說都無法完美解釋。

因為光電效應很奇怪：

光線照射到金屬上，電子逸出的角度並不能與粒子碰撞出來的角度一致，它是可能與光線方向完全相反。

只有當光的頻率大於一定的數值時（按普朗克的說法是能量大於一定數值），電子才能跑出來，小於這個數，無論照多久都無法出現自由電子，也就是沒有光電效應。

因為這兩點，粒子說和波動說都無法解釋。

這時愛因斯坦結合普朗克的能量量子說（也即普朗克認為能量並不是連續的，而有其最小單位，這個最小單位是一份份的，這叫做量子（可以理解為“能量粒子”）），認為光的能量也是不連續的，而是一份份的，因此光的最小單位應該叫做光量子，簡稱為光子。而光量子同時具有粒子性和波動性，用這種假設，就可以完美的解釋光電效應，而愛因斯坦因為光量子說獲得了諾貝爾獎。

在光電效應中，光電子是被吸收了光子能量而成為自由電子的電子，簡稱為光電子，它卻不能再簡化為光子了！

▲光子晶體結構（太強了，從沒有聽說過啊！）

這個問題簡單地說，光就是由無數個（一個波長的）光（波）量子的組合，光是波，是電磁波，從來不是什麼實物粒子（電子才是粒子）。一個光量子的能量E=hv，v是光的頻率。

憑這個就可以解釋所有光有關的問題，包括光電效應。根本不存在所謂的波粒二相性，那是50年前的事，哪時候根本不理解光是什麼東西。

光電效應裡被光激發出金屬表面的電子簡稱光電子，但不可以再簡稱為光子，否則你就是對物理一竅不通。平時所說的光子就是指一個光量子，後來一幫搞量子場理論的科學家，為契合他們的理論硬將光量子說成光粒子，最後導致一些不明真相的吃瓜群眾，誤解的光的本質 ，認為光就是一粒一粒的光粒子組成，完全是大錯特錯。