汽車的水溫多少，是以汽車儀表中溫度指示為標準的。其原理就是透過水溫感測器對冷卻液溫度的監測，對汽車ECU發出電壓訊號，ECU根據適時電壓值，提高或者降低溫度水溫表的驅動電壓，來實現發動機水溫的變化顯示。所以，出現“水溫正常，水溫長到四十多度就不上去”這種現象，初步可以判定，是水溫感測器損壞或者水溫表的損壞。

水溫感測器其實就是一個特殊的電阻，電阻值隨著溫度的變化而變化，具體變化為：水溫越低，電阻值越大，一般冷車水溫下是6500歐姆左右；隨著溫度的升高，電阻值逐漸變小。電控單元根據這一變化測得發動機冷卻液的溫度，作為燃油噴射和點火正時的修正依據。同時，ECU根據適時電壓變化值，在儀表上顯示適時水溫，給駕駛員以參考。簡單的說，水溫感測器一僕二主，不僅要有顯示，還要為發動機工作提供資料依據，作用巨大。

根據水溫感測器的工作特點，我們就可以透過萬用表對其電阻值的變化來判斷是否正常。如果電阻值隨著溫度的上升而不斷下降，則說明感測器是完好的；反之，就說明感測器內部出現了故障，需要及時更換。

假如水溫感測器經過測試，是完好的，那我們就要接著測試水溫表的電壓值變化情況。不同的是，水溫表電壓值的測試，需要拆開組合儀表，相對於水溫感測器的阻值測試，顯得麻煩的多。不過，兩害相權取其輕，檢查應該遵循從易到難的原則，通常情況下，還是水溫感測器損壞的可能性要大一些！