諸葛亮曾多次北伐皆未成功，在第四次，第五次時終於遇到了對手司馬懿，司馬懿深知諸葛亮的才能，所以一步一行非常謹慎，後諸葛亮終於逝世，蜀漢經過多次的北伐。國力十分衰弱，但這是司馬懿並沒有攻打蜀漢，反而開始鞏固自己他的軍權，他深知是諸葛亮的存在成就了他在曹魏心中的地位，他知道一旦諸葛亮死了，自己就會成為曹魏的威脅，而且他的志向並不是成為輔佐曹魏的能臣，他一直都渴望一統天下，於是他開始控制曹魏的軍權。

當然這只是一部分的原因，另一個原因則是司馬懿自身難保，需要和曹爽爭奪兵權，因為魏明帝去世前對他和曹爽兩人都進行了託孤，所以他必須除掉這位託孤大臣，而曹爽確實也不是司馬懿的對手，很快敗了下風。 但是司馬懿並沒有取而代之，這說明他還是顧全忠潔的，只是他的後代子孫取得曹魏天下已經是歷史發展的結果了。司馬家族取得政權後，司馬昭很快指定了戰略，最終覆滅了蜀漢，不得不說，這也是局勢所向了。

其實，伐不伐蜀主要看司馬懿的志向是什麼了。伐蜀本身屬於魏國的國策。司馬懿若伐蜀達成魏國的目的的話那基本上就沒他什麼用了，也沒機會去總攬大全最後奠定建立晉國的基礎。

當然以上是三國演義的思路。

要是看三國志來說司馬懿是一個守成的大將，看三國志的記載司馬懿和諸葛亮正面交鋒勝少輸多，後來索性就不打了，蜀國來就守住要點，堅守不出，蜀國遠道而來糧草用盡只有退兵。所以司馬懿守城還是很多錯的但是進攻的能力還是很不足的。蜀國本身易守難攻，司馬懿並沒有必勝的把握伐蜀。

司馬懿其實比諸葛亮還要謹慎，沒有絕對的把握他是不會輕易出手的，出手必有勝果