卡車多為運送貨物，遇到裝貨多，長下坡時，手動擋能強制掛低速擋（或者選配液力緩速器），使卡車減速。如果是自動擋的情況下，遇長下坡，長時間制動，會使剎車過熱而失效(汽修廠通常稱為黏盤)。另一方面，手動變速器較自動變速器價格來的實惠，維修成本降低。所以選擇手動擋的原因歸根結底就兩點∶經濟，安全。

1.價格和維修費用

因為跑運輸主要是為了盈利，所以要降低成本，而手動擋的車輛就要比自動擋價格便宜很多，相差數萬。此外，在後期車輛維護上，手動擋由於變速器結構相對簡單，維修也更方便，費用更低。自動擋維修難度和花費都要高一些。由於國內卡車市場80%以上都是散戶，他們在選擇時會更注重經濟實用，手動擋更符合散戶司機的需求。

2.自動擋不適合惡劣的運輸環境

貨車一般要面對更復雜的路面情況，而手動擋十分可靠和維修方便，是貨車一般不用自動擋的原因之一。自動擋的卡車由於變速箱是自動的，需要達到一定的轉速才能升擋，於是在車輛起步和爬坡時可能會出現沒勁的情況，而手動擋的卡車就具有很強的操作性。自動擋的卡車經常在路況差的地方行駛很容易造成變速箱損壞。

3.防止疲勞駕駛

貨車師傅需要夜以繼日的駕駛車輛運輸，而自動擋根本不需要做換擋的操作，長時間開車容易犯困。反之手動擋在操作上更為複雜，能讓駕駛員保持清醒的頭腦。