是按照學習的先後順序來排的，也就是說應該是先學四書，再學五經。

四書中的《論語》和《孟子》分別是孔子和孟子的言論，《大學》《中庸》是朱熹由《禮記》中抽選出來兩篇，分別是曾參和子思的作品，這是早期儒家的四位代表性人物，四書一起表達了儒學的基本思想體系，是研治儒學最重要的文獻。其實朱熹所編定的《四書》次序本來是《大學》《論語》《孟子》《中庸》，是按照由淺入深進修的順序排列的。《大學》是孔子及其門徒留下來的遺書，是儒家學派的入門讀物。所以，朱熹把它列為“四書”之首。後人因為《大學》《中庸》的篇幅較短，為了刻寫出版的方便，而把《中庸》提到《論語》之前，成了前年通行的《大學》《中庸》《論語》《孟子》順序。

而五經是儒家作為研究基礎的古代五本經典書籍的合稱，它們都經過孔子的編輯或修改。學習順序應該在四書之後。其實五經本是六經，後來秦始皇“焚書坑儒”，經秦火一炬，《樂經》從此就失傳了。

並非像有些回答那樣，四就應該在五前面，那五湖四海怎麼解釋呢？

四書五經不存在前後排名的問題，只是一種習慣性的叫法而己。現代人的思維認為最重要的排在前面，領導的批示一定在最前面，是一種現實的習慣做法而行成的。

從四書五經的稱呼上說，五經更份量重，一個是“書”，一個是“經”，經應該比書更加地位高。

四書五經的稱呼起於宋代朱熹，他把儒家的經典書籍加以整理，從巜禮記》中把巜大學》和巜中庸》單獨列出來，和《論語》、《孟子》合稱四書。認為學習儒家文化應從易到難，先學《大學》，再學《論語》、《孟子》、《中庸》，後學五經。四書五經為科舉考試的必修科目，朱熹做的四書集註為標準註解。

四書五經是儒家文化的主要經典，後來的宋明禮學都是在此基礎上發展的，可見其在中國文化中的超然地位。