前蘇格拉底哲學是西方哲學中，在蘇格拉底之前的哲學流派。這一學派的哲學家主要是自然論哲學家和本體論哲學家，他們研究的主題也比較寬泛。例如世界的本源，究極存在等。代表學派有伊奧尼亞學派，畢達哥拉斯學派，埃利亞學派，和元素學派。雖然他們的哲學思想有不清晰不完善的地方，但是沒有人能否認他們對人類思想啟蒙作出的貢獻。蘇格拉底之後研究人文主義，探討人類生存的意義？如何才是幸福？什麼是真善美？

蘇格拉底和他的學生柏拉圖，以及柏拉圖的學生亞里士多德並稱為“古希臘三賢”，是西方哲學的奠基者。

蘇格拉底一生沒有留下任何著作，但他的行為是他哲學思想的最好註釋。

在雅典恢復奴隸主民主制後，蘇格拉底被控以藐視傳統宗教、引進新神、腐化青年和反對民主等罪名，被判處死刑。

他的朋友和學生要他乞求赦免或逃亡，但蘇格拉底決不容許最神聖的信仰被褻瀆，毅然飲下毒酒，選擇了死亡。

蘇格拉底的生平事蹟和學說，主要是透過他的學生柏拉圖和色諾芬的著作中記載流傳下來的。

哲學史家以蘇格拉底的死為分水嶺，將他去世之前的哲學稱為蘇格拉底哲學，之後的哲學稱為西方哲學。

柏拉圖是西方哲學客觀唯心主義的創始人。柏拉圖的宇宙觀，是一種數學宇宙觀。柏拉圖的政治理想，是一幅正義之邦的圖景。另外，柏拉圖在人文、經濟、法律、教育、愛情等等方面，都有一套完整的學說。

不過，柏拉圖的學說在當時並沒有引起重視。至到文藝復興時期，西方世界對古典文明的興趣開始復甦。柏拉圖的哲學也是從文藝復興時期，才開始受到廣泛重視的。

總之，蘇格拉底哲學主要研究什麼是真理？什麼是信仰？什麼是正義等等。蘇格拉底之後，哲學深入到了宇宙觀、人生觀、政治理想、經濟、法律、教育、愛情等等方面上來了。

蘇格拉底後，柏拉圖的理念，亞里士多德的實體，基督教，經院哲學，笛卡爾的二元論，我思故我在，康德的先驗主義，主要解決了理性與經驗的爭論不休，整合了兩者的思辮關係，直至黑格爾辯證哲學的產生與西方哲學終結。

蘇格拉底和他學生的學生之後，研究哲學還是不斷的在探討自然和社會。再繼續不斷的研究宇宙之間的執行規律，從而指導或者提示給人類適應大自然的規律，最終讓人類進化得健康和幸福。

西方人看問題趨向於立體，他們的思維方式是發散的，所以很難找到一個平衡點，其行為構成往往是“零和”的產物！西方哲人蘇格拉底自稱是別人通向更高思維歷程的“助產士”，其身後有柏拉圖（繼而有亞里士多德）更是青出於藍。他的學生在他不斷追問下，勤于思考，不斷追索問題的根源，且環環相扣，永無終止。這種對話方式也促使後人對前人思索的問題躍躍欲試，深入遞進、最終超越。柏拉圖認為“人是一切事的尺度，是存在者之存在，不存在者之不存在的尺度 ”，柏拉圖在與蘇格拉底的對話中，執著於一個明確的目的，這就是要找到一個事物的“定義”。這種鑽牛角尖的行事風格造就了其哲學觀就是不停的問“為什麼”？詢問式的刨根問底，成為西方思想文化的重要源頭之一，因知道自己心中預先並無定數（所以才“自知其無知”），唯有依靠自己的理性和“辯證法”去不斷地有所發現。蘇格拉底後，柏拉圖、亞里士多德等人超越蘇格拉底建立起了龐大的西方哲學——唯心主義體系。