一、形態不同

1、紅參：主根呈紡錘形或圓柱形，長3～10cm,直徑1～2cm。表面半透明，紅棕色，偶有不透明的暗黃褐色斑塊，具縱溝、皺紋及細根痕，上部有斷續的不明顯環紋；下部有2～3條扭曲交叉的支根，並帶彎曲的鬚根或僅具鬚根殘跡。根莖（蘆頭）長1～2cm，上有數個凹窩狀莖痕（蘆碗），有的帶有1～2條完整或折斷的不定根（{丁}）。質硬而脆，斷面平坦，角質樣。

2、人參：人參莖直立，圓柱形，不分枝；一年生植株莖頂只有一葉，葉具三小葉，俗名“三花”；二年生莖仍只一葉，但具5小葉，叫“巴掌”；三年生者具有二個對生的5小葉的複葉，叫“二甲子”；四年生者增至3個輪生複葉，叫“燈臺子”；五年生者增至4個輪生複葉，叫“四匹葉”；六年生者莖頂有5個輪生複葉，叫“五匹葉”。

二、分佈

1、紅參：東北三省已廣泛栽培，河北、山西、陝西、湖南、湖北、廣西、四川、雲南等省區均有引種。長白山等自然保護區已進行保護。

2、人參：生長於北緯33度-48度之間的海拔數百米的以紅松為主的針闊混交林或落葉闊葉林下，產於中國東北、北韓、南韓、日本、俄羅斯東部。

三、習性不同

1、紅參：喜冷涼溼潤氣候，耐寒。喜斜射及漫射光，忌強光和高溫。

2、人參：人參對土壤要求十分嚴格，適宜生長的土壤為排水良好、疏鬆、肥沃、空氣溼潤涼爽、腐殖質層深厚的棕色森林土或山地灰化棕色森林土。野生人參對生長環境要求比較高，多生長在長白山海拔500-1000米的針闊混交林或落葉闊葉林裡，通常3年開花，五六年結果，花期五六個月，果期6-9個月。