地球儀上的紅線是黃道線。即地球繞太陽公轉的軌道。由於地球繞著太陽公轉，一年正好公轉一圈，回到原位，太陽如此“走”過的路線。

而且月亮繞地球執行的軌道即“白道”及各行星繞太陽的軌道都十分接近黃道。它是天球假設的一個大圓圈，即地球軌道在天球上的投影。黃道和赤道面相交於春分點和秋分點。

地球望過去，太陽朝南變朝北，就叫春分。從該個場化朝東數一圈，0°到360°，就是黃道經線，寫做λ，角度叫黃經幾化度。黃道緯線就是南北正負各90°。

擴充套件資料：

在黃道座標系中，天體的黃經從春分點起沿黃道向東計量，北黃緯為正，南黃緯為負。南、北黃極距相應的天極都是23度26分。由於地球公轉受到月球和其他行星的攝動，地球公轉軌道並不是嚴格的平面，即在空間產生不規則的連續變化，這種變化包括多項短週期的和一項緩慢的長期運動。

短週期運動可以透過一定時期內的平均加以消除，消除了週期運動的軌道平面稱為瞬時平均軌道平面。黃道的嚴格定義是：地月系質心繞太陽公轉的瞬時平均軌道平面與天球相交的大圓。

在天球上的視路徑，看起來它在群星之間移動的路徑，明顯的也是行星在每年中所經過的路徑。更明確的說，它是球狀的表面(天球)與黃道平面的交集；以幾何學來描述，它是包含地球環繞太陽執行的平均軌道平面。

黃道平面應該是穩定不變的黃道平面，那是垂直所有行星軌道平面角動量和的平面，而木星應該是最主要的影響者。黃道平面與不變的黃道傾斜約1.5°。事實上可以簡單的理解為地球公轉所處的平面上，而之上的12個星座稱為黃道12星座，這樣理解起來更為形象。