明代用八股取士，禁錮了讀書人的思想，造成了讀書人只重形式，不重實際的後果。而明代以前的科舉考試還是很注重真才實學的，考試的形式也很多樣，也很靈活。

明朝時在朱元璋後期廢了宰相，進一步的完善了科舉政策，讀書人可以透過苦讀為秀才做吏、教書；如高中舉人則可做官，當上紳士老爺。如高中進士則可做縣以上中高階的官員，他們自認為是精英，是自己奮鬥的，很多人不僅軸，還有捨我其誰的感覺。

明朝抑武揚文，文官的政治地位遠高於武將。明計程車大夫有捨身取義的傳統，有很多硬骨頭，如方孝孺、海瑞、于謙等成為了文人忠君的典範，明朝文官可直接上書皇帝，把被皇帝打屁股，撤職流放，甚至殺頭認為是光榮的事。

明中後期，文人之間黨爭激烈，以派劃線，非我族類，其心可誅！互不買帳，不僅是軸了，而且誤國，比如三黨、東林黨、閹黨之間斗的不可開交，最終導致明滅亡！

本身您提的問題就欠妥當，讀書人軸的代表人物是誰，李贄嗎？

在宋代文人自由，但也有烏臺詩案，元代只是把整個社會分類，後世說文人地位低，只是開科考試次數少而已，三次！

明朝繼續元代的戶籍制度，八股考試也只是把前代多課考試大部分廢除，只保留了明經科（明白理解經文的意思）國家要制定考試標準，而那個時期相對於系統的，只有朱熹的理學，我們說宋明理學，說明到理學到明代還有發展。

我這裡不是替八股文辯解，聊齋志異序文和寒玉堂書畫論序文都是特別好的八股範文。還有更重要的是經濟條件，湘鄉荷葉塘曾家五百年才出一曾國藩，良好的家庭條件，自身的智力水平，時代的機遇，都是限制。萬曆年間的申時行就例子，母為尼姑，父為富商，後為蘇州知府徐尚珍所收養，故時行幼時姓徐，中狀元后歸宗姓申。

那麼如果有一位家為世代讀書人家，而其人又生性執拗，那就會變成軸人。

再有如果把忠君和仁義禮智信，也看成軸，那就沒辦法了，難得怕水涼的錢謙益不算軸，那就沒辦法了！