玄宗後期楊國忠為相打壓太子，逼反安祿山致天下大亂。叛軍攻進京城，玄宗急逃四川避難。行至馬嵬驛引起兵變，楊氏兄妹被殺。太子留下抗敵，不久自行登基稱帝，史稱馬嵬驛之變。此事變的幕後操手正是當時的太子李享，其透過操控陳玄禮等將發難，逼父交權，剷除政敵，完成新老交替，成功登頂。

天寶十五年（756）六月十三日黎明，一隊人馬保護著唐玄宗從禁苑延秋門而出，匆匆向西，疾馳而去。這支隊伍中除了皇帝之外，還有楊貴妃、楊國忠及楊氏的幾個姐妹以及太子李亨和少數幾位皇子，連皇帝的其他嬪妃、公主、皇孫以及百官都拋棄不顧了。潼關的失守，對宣宗震動之大，使他完全張皇失措，只能不顧一切拋棄長安向西蜀地區逃命。當玄宗一行走到馬嵬驛時，發生了禁軍譁變，殺死了宰相楊國忠，並迫使玄宗處死了楊貴妃。關於這次譁變是否是自發譁變，多數研究者認為這是有預謀、有計劃的，但關於事件的主謀是誰，卻有著各種解讀。主要鎖定的人物是李亨、陳玄禮、高力士。

關於太子李亨在馬嵬驛之變時的作用，在《舊唐書.楊貴妃傳》中說：“從幸至馬嵬，禁軍大將陳玄禮密啟太子，誅國忠父子”。同書《韋見素傳》記載：“龍武將軍陳玄禮懼其亂，乃與飛龍馬家李護國（李輔國）謀於皇太子，請誅國忠，以慰士心。是日，玄禮等禁軍圍行宮，盡誅楊氏”。

透過《舊唐書》的記載，可以看出，馬嵬事變實際上士太子李亨、高力士與陳玄禮等人聯合發動的一次有計劃、有預謀的政治行動，除了達到產出楊氏兄妹的目的外，幫助太子擺脫玄宗羈絆，使其能擔負起領導全國平叛的責任來，才是這場事變的最終目的。