要搞清楚這個問題，就得從“凌煙閣二十四功臣”排名的原則說起。很多人總以為“凌煙閣二十四功臣”的排名是按照功勞大小排的，其實這個認識是錯誤的。真正的“凌煙閣二十四功臣”的位置排序是按照擬定名單時每個人的官職大小排定的。如果擬定名單的時候有的人已經去世了，則按照死後皇帝給的“贈官”（死後的哀榮）來評定官職。

“凌煙閣二十四功臣”是貞觀十七年確定的。排名第一的就是長孫無忌，因為他當時的官職是位列三公的“司徒”，官最大，所以排第一。排第二的李孝恭，第三的杜如晦，第四的魏徵，是因為他們在貞觀十七年之前就去世了，所以“贈官”都是三公的“司空”，並不見得他們的功勞就比排第七的尉遲恭、第八的李靖高。

同樣的道理，秦瓊貞觀十二年就去世了。因為去世的比較早，所以太宗皇帝給的“贈官”只是“徐州都督”，這個官職在整個二十四功臣中屬於最小的了，所以只能排在最後。

首先，凌煙閣24功臣畫像是太宗晚年為懷念一起打江山的謀臣、將領而畫的，所以除了24人本身的功勞以外，李世民對其的親近信任程度也決定了他們排名的前後。比如，如果按戰功算，那衛公李靖當之無愧為第一；按政績算，萊公杜如晦應為第一。然而並不是這樣，24人之首是趙公長孫無忌、第二是趙郡元王李孝恭，他們一個是李世民妻子的哥哥，玄武門政變的謀主，一個是是唐朝宗室，所以了他們的排名當然靠前。李世民賞識的人，如魏徵，以前是太子幕僚，歸順李世民後凡事知無不言，據理力爭。死後李世民稱其為”人君明鏡”，可見李世民對他的賞識和信任，所以排於房杜之間。並且玄武門之變也是一個重要的參考，比如名將李靖，政變前拒絕李世民拉攏，而莽將軍尉遲恭在玄武門親自射殺了齊王元吉，所以他排在李靖前邊。其他將領不如這些人有名，但排名前後也都是根據這些來確定的。