鄭和下西洋距今已經600年了，要非常清楚確定當時下西洋的到底是為了經濟發展，還是有其他意思，這個很難。不過，我認為主要目的並不是為了經濟發展，更多的是政治目的，為了顯示國威，宣揚大明威德，炫耀下自己的功績。《明史·鄭和傳》中記載：“且欲耀兵異域，示中國富強”，這是可信性較高的觀點。
明朝初年，正是國勢向上發展的時期。這時在北方，蒙古的勢力已被驅逐出漠南以外，明朝的封建統治已十分鞏固，加上社會經濟的恢復和發展，國勢日趨強盛，這就有可能使它向海外發展。和李世民等篡位帝王一樣，要用功績來證明自己、設立舊港宣慰司、呂宋總督、滿刺加、蘇門答剌中轉基地。
到了永樂年間，由於國力強盛，明成祖向異域顯示中國的富強，對明朝初期對海外的消極政策深表不滿，故朝廷對外政策為之一變，即位後便派宦官出國，召各國來朝，此舉無疑可以提高明成祖的威望。鄭和下西洋便可以在國外顯耀兵力，向海外各國誇示中國的富強，宣揚明朝的威德。
第二個目的，招攬海外諸國稱藩納貢，有點兒像現在的大國外交。與這些國家建立起上邦大國與藩屬之國的關係，也是下西洋外交的目的之一。為了完成這一任務，鄭和所到各國以後，便宣傳明成祖的皇帝詔書。向各國宣諭：明朝皇帝奉天乘命的上邦大國之君，是奉“天命天君”的旨意來管理天下的，四方之藩夷都要遵照明朝皇帝說的去做，各國之間不可以眾欺寡，以強凌弱，要共享天下太平之福。如果奉召前來朝貢，則禮尚往來，一律從優賞賜。當然，光說還不行，還得贈送禮物，賜各國國王誥命銀印，賜國王及各級官員冠服和其他禮物，表示願意和那些國家建立和發展友好的關係。
第三個目的可能就是尋找建文帝。當然，關於這個目的，很多歷史學家予以否認，但在我看來是有一定道理的，畢竟朱棣的皇位是從建文帝手上搶來的，“名不正，言不順”，尤其是在封建社會講究正統和禮教，朱棣這種行為是大逆不道的。儘管在朱棣的強壓政治下，反對勢力基本已經清除，但建文帝找不到，我想朱棣是難以心安的。我覺得這個與鄭和第一次下西洋是有一定關係的。
總之，鄭和下西洋的真實目的或許只有朱棣自己知道，鄭和也未必瞭解，畢竟很多時候領導只會給你交待任務，至於目的自己去領會吧。
鄭和下西洋距今已經600年了，要非常清楚確定當時下西洋的到底是為了經濟發展，還是有其他意思，這個很難。不過，我認為主要目的並不是為了經濟發展，更多的是政治目的，為了顯示國威，宣揚大明威德，炫耀下自己的功績。《明史·鄭和傳》中記載：“且欲耀兵異域，示中國富強”，這是可信性較高的觀點。
明朝初年，正是國勢向上發展的時期。這時在北方，蒙古的勢力已被驅逐出漠南以外，明朝的封建統治已十分鞏固，加上社會經濟的恢復和發展，國勢日趨強盛，這就有可能使它向海外發展。和李世民等篡位帝王一樣，要用功績來證明自己、設立舊港宣慰司、呂宋總督、滿刺加、蘇門答剌中轉基地。
到了永樂年間，由於國力強盛，明成祖向異域顯示中國的富強，對明朝初期對海外的消極政策深表不滿，故朝廷對外政策為之一變，即位後便派宦官出國，召各國來朝，此舉無疑可以提高明成祖的威望。鄭和下西洋便可以在國外顯耀兵力，向海外各國誇示中國的富強，宣揚明朝的威德。
第二個目的，招攬海外諸國稱藩納貢，有點兒像現在的大國外交。與這些國家建立起上邦大國與藩屬之國的關係，也是下西洋外交的目的之一。為了完成這一任務，鄭和所到各國以後，便宣傳明成祖的皇帝詔書。向各國宣諭：明朝皇帝奉天乘命的上邦大國之君，是奉“天命天君”的旨意來管理天下的，四方之藩夷都要遵照明朝皇帝說的去做，各國之間不可以眾欺寡，以強凌弱，要共享天下太平之福。如果奉召前來朝貢，則禮尚往來，一律從優賞賜。當然，光說還不行，還得贈送禮物，賜各國國王誥命銀印，賜國王及各級官員冠服和其他禮物，表示願意和那些國家建立和發展友好的關係。
第三個目的可能就是尋找建文帝。當然，關於這個目的，很多歷史學家予以否認，但在我看來是有一定道理的，畢竟朱棣的皇位是從建文帝手上搶來的，“名不正，言不順”，尤其是在封建社會講究正統和禮教，朱棣這種行為是大逆不道的。儘管在朱棣的強壓政治下，反對勢力基本已經清除，但建文帝找不到，我想朱棣是難以心安的。我覺得這個與鄭和第一次下西洋是有一定關係的。
總之，鄭和下西洋的真實目的或許只有朱棣自己知道，鄭和也未必瞭解，畢竟很多時候領導只會給你交待任務，至於目的自己去領會吧。