老花眼是一種生理性現象，是人從中年到老年階段的一個必然的反應，預示人的眼球調節功能已經逐步衰弱，近用閱讀時眼球調節不足就需在眼球前面加合適的凸透鏡光度來彌補調節不足，以求達到看近的時候清晰舒適持久。近視眼和散光眼則是眼球屈光不正的兩種情況。近視是我們看遠的時候物體的反射光經過眼球屈光系統聚光折射後，物體的影像焦點不能落在視網膜上，而是落在視網膜前面，視網膜上不能形成清晰的物象，所以看遠處不清楚，要在眼前加凹透鏡來校正近視屈光度。散光是看遠的物體的時候，我們眼球的子午線方向聚光不一致，在視網膜上不能形成一個焦點，而是一條焦線，故視物不清晰、重影、疲勞，要在眼前加柱鏡來校正散光屈光度。散光眼看近看遠都需要校正的，也就是說驗光確定有散光，看遠看近都有散光，即使定佩老花鏡也得加上矯正散光的柱鏡。

通常所說的老花眼是眼睛正常的生理老化現象，是眼肌肉功能等退化引起的調節力的下降而出現的看近模糊、易疲勞、不持久等現象，常在40歲後慢慢出現，隨年齡的增加而老花度數不斷加深，透過附加正鏡片改變焦距即可看清相應距離物體。

而散光和近視都屬於屈光不正，近視在視網膜前形成焦點引起遠距離視物模糊，透過負鏡片矯正；而散光則形成焦線，散光不矯正的情況下透過眼睛自身的調節也不能把焦線看成焦點，故即使度數不高也可引起看遠看近的模糊感，需透過柱鏡矯正(遠視性的散光需正柱鏡，近視性的散光需負柱鏡)。