解釋直轄菜前先了解一下直轄市吧：

直轄市，是許多國家的最重要級行政區，字面上的意義即“直接由中央政府所管轄、建制的都市”。

而升格為直轄市往往需要較多的居住人口，且通常在全國的政治、經濟和文化等各方面上具有重要地位。

目前，中國大陸地區共有四個直轄市，分別是：北京、上海、天津、重慶。

所以，渝菜，也就是重慶菜，被稱為直轄菜就不奇怪了。

渝菜，也稱重慶菜，渝菜是以巴渝地區菜品為主，渝菜以味型 鮮明，主次有序為特色，又以麻、辣、鮮、嫩、燙為重點。至 於直轄菜嗎，重慶作為與北京、上海、天津並列的直轄市，叫 做直轄菜也無可厚非。由於之前重慶歸屬四川，獨立後，菜系 與川菜類似，隨著近些年的發展，渝菜越發特色，再加之直轄 市，故稱直轄菜。由重慶商委牽頭編制的《渝菜標準體系》 、 《渝菜術語和定義》已經透過國家標準委稽核備案並正式釋出 。

渝是重慶市的簡稱，就字面意思，渝菜是重慶菜，因為重慶市是直轄市，便說渝菜是直轄菜。這未免太過簡單片面，以前並沒有渝菜之說，只是重慶成為直轄市之後，才有人提出渝菜之說。其實，現在所說的渝菜準確的講，應該從屬於川菜系列之中，是直轄市便叫直轄菜，未免有些玩笑化。

渝菜是渝菜，川菜是Ill菜，是兩個地方的菜系名稱，不能混為一談。"渝菜是指重慶地區。"川菜"是指四Ill省地帶。