這個問題對於石油地質專業的同學來說應該是十分熟悉了。

白雲石的化學組分是CaMg（CO3）2,它是組成白雲岩的主要成分。白雲岩和石灰岩（礦物成分主要為方解石，也就是CaCO3）關係很緊密。石灰岩在形成後，在很多情況下，石灰岩中的鈣離子都會被水中的鎂離子所取代，發生交代反應從而形成白雲岩。從礦物角度來說就是發生了白雲石化作用，而從岩石角度來說這種變化就是白雲岩化。

白雲石化作用的最大功勞在於內部空間的改變。由於方解石被白雲石交代時，礦物體積會縮小約13%，所以新形成的白雲岩中孔隙非常發育，這就為石油、天然氣提供了良好的儲集空間，也常常是一些金屬硫化物富集的場所。總而言之，白雲石化就好像為礦產資源提供了舒適寬大的房間，因而成為地質勘探和找礦的寵兒。

還是用當年上學時的調研數字來為大家舉個例子吧。

墨西哥的波薩里卡區是墨西哥灣的重要產油區，這裡的石油就儲集在經過白雲岩化的的古老生物礁灰巖中。經過白雲岩化的超級改造後，岩石的平均孔隙度達到了19%，滲透率為2.1～93.9×10-3μm2，大家可能對這兩個衡量岩石儲集效能的數字不是那麼敏感，但是如果我要說波薩里卡區在20世紀中葉曾經日產油10萬桶，這個令人咋舌的逆天數字恐怕就能讓大家比較直觀地明白，白雲石化究竟對油氣資源有著何等重要的意義。

除了在儲集礦產資源方面有著重要作用外，目前在白雲岩成岩作用研究方面還存在一些爭議，因此白雲岩化作用也是沉積岩石學進行理論研究的一個焦點話題。