宋代之前沒有海上貿易，也沒有海上威脅。

唐代安史之亂之前，中國經濟、人口、文化重心在西安-洛陽-華北。當然不需要在江南及沿海地區定都，否則，那末大一個首都，人口吃什麼呢？

安史之亂摧毀了洛陽和西安，華北地區同樣遭受戰火，中國的經濟中心自此向淮河及江南地區轉移，江南的經濟、稅收、糧食產出逐步佔據國家主體地位，西安也就再也沒有成為首都。國家的統治中心轉向卞梁地區，以利於使用運河-黃河運輸南方稅金及漕糧至卞梁，也利於使用卞梁位居中原之腹的便利交通條件，便於管理國家。這個向東南方向遷移的趨勢經歷南宋，到了明初最明顯。

至於明成祖朱棣遷都北京，那是因為政治因素及進攻與壓制北元的原因。

這個說法是片面的。

比如南宋之後的朝代，

有定都在杭州、南京、北京。

簡單來說，

主要原因是經濟中心的變遷

和政治考量。

上古之時，中原地區氣候適宜，環境好，地利尚足，利於發展農業。相對地，沿海地區限於生產力低下，生產工具簡陋而導致產業單一，多重於漁鹽，以及交通條件艱險，造成經濟發展困難。比如近古至今，江南經濟發達，但《史記》卻記載：

因而上古時期在經濟中心從西到東、從北到南的移動之前(原因太複雜了)，首都統一王朝大多定都內陸。

經濟重心與行政中心分開是危險的，除了行政原因外，容易造成地區問題，古代在一般情況下會定都在經濟中心處。

唐朝說實在長安的地理環境(糧食生產、守備等等)與經濟發展不及洛陽，經濟最發達的還是揚州，但李唐自稱出身關隴集團(與崤山外的山東集團相對)，定都長安有尋求關隴集團支援的考慮。

而明朝牽都北京也有朱棣的對政治方面的考慮。