我個人是這樣理解的。

就拿大滅絕事件來說。每次大滅絕都會毀滅至少百分之七八十的物種。而二疊紀末大滅絕，甚至高達95%。其實物競天擇適者生存。在大滅絕的時候就特別有體現。

當面對環境鉅變，溫度突然升高或者極度寒冷。海平面突然上升或下降，海水酸化。空氣汙染。等眾多惡劣情況下。依然能夠保持自己存活下去。

有非常多的非常優秀的進化方式。使得許多動物成為了一代又一代的霸主。但是它們的演化方式。有很多時候都是因為無法抵禦大滅絕。例如侏羅紀大滅絕。哺乳動物就是靠著。恆溫體毛等一些身體特徵。成為了在末世時。保證自己存活的底牌。從而在其他物種被大大削弱的時候。哺乳動物快速進化佔據了生態位，並且成為霸主。

除去大滅絕，哪怕是在日常生活中。這一法則也是在堅持貫徹。海洋裡面某一種海洋生物成為了霸主。站上了食物鏈頂端。可能靠著堅硬的鎧甲。或者是靈活的速度。等身體特徵成為了頂級霸主。但是非常有可能不知從何處就誕生出。一種和她差不多的物種。而這個物種。可能正好還剋制他可能體型比它更大，可能口器比他鋒利也可能有的速度比他更快，總之打敗了這個物種。這種事情總是在不斷上演。

物競天擇適者生存。要面對的，不僅僅是自然環境。不僅要面對的是大災難。還要面對的是不同物種之間的競爭。甚至是同一物種中各個個體之間的資源爭奪。比如雄性對於雌性的爭奪。都是一樣。勝者為王敗者食塵。無法傳遞後代無法活下去的。自然而然無法留下自己的基因，自然而然就不會滅亡。

答案在後面的提問，適應環境的生存，是物種演化的基礎條件。物競天擇適者生存，是人類對物種的評價，只具有哲學意義。