近期，英國牛津大學的研究者發表於《英國皇家學會學報B》雜誌上的一項最新研究表明，一種將考古學、遺傳學和顯微鏡學相結合的全新方法可以透過研究古老糞便中的寄生蟲來揭示人類飲食、衛生條件和活動等方面被遺忘已久的秘密。
透過對700年前的糞便考古樣本中出現的寄生蟲進行遺傳分析，牛津大學動物學系和考古學院的研究人員瞭解到了古代人類種群的各種特徵。這是也首次將寄生蟲學和古DNA相結合，用於瞭解歷史上曾出現的寄生蟲流行病學。
這些採自中世紀德國呂貝克公共廁所裡的寄生蟲（線蟲和絛蟲）遺骸保存於人類糞便中，其堅韌的外殼使它們沒有隨著時間的推移而腐爛，DNA被完美地保留了下來。首席研究員Adrian Smith說：“這種新的研究方法是研究過去人類的關鍵，因為這些寄生蟲可以在人體記憶體活10年或更長時間。”
分析表明，中世紀時期的呂貝克(中世紀世界主要港口之一)的廁所中有大量的絛蟲。由於淡水魚是這些絛蟲已知的第一宿主，因此研究人員推斷：當時生活在呂貝克的人們飲食中有大量的淡水魚，而且這些淡水魚並沒有被充分地煮熟，這與其他地區的做法不同。而進一步的分析顯示，在1300年-1325年期間，寄生蟲的來源從魚類轉變為了牛肉，表明人們的食性、飲食文化和食物來源發生了改變。
Adrian Smith說：“呂貝克人可能已經不再吃生的淡水魚，或者破壞了絛蟲的生命週期。有趣的是，飲食習慣的改變與呂貝克淡水邊皮革廠和屠宰業的增長同時發生，汙染可能已經干擾了魚源性寄生蟲的生命週期。”
在許多考古遺址發現的線蟲aDNA序列也幫助研究人員確定：呂貝克具有極為多樣化的寄生蟲種類，這與該港口的重要性及與其他地區的高水平連通相一致。值得注意的是，中世紀的布里斯托爾港是寄生蟲種類第二多樣化的地點，aDNA的資料表明布里斯托爾和呂貝克之間往來密切。
Adrian Smith說：“透過這種分析方法，我們能夠得知特定地點的很多具體資訊，包括衛生水平、當地人的健康狀況與飲食習慣以及它與不同地點的連通性，這對於那些歷史記錄貧乏或不足種群來說可能特別重要。我們的目標是繪製一張歐洲的‘分子古寄生蟲學’的時空地圖，利用這些寄生蟲來探究過去的人類種群。”
近期，英國牛津大學的研究者發表於《英國皇家學會學報B》雜誌上的一項最新研究表明，一種將考古學、遺傳學和顯微鏡學相結合的全新方法可以透過研究古老糞便中的寄生蟲來揭示人類飲食、衛生條件和活動等方面被遺忘已久的秘密。
透過對700年前的糞便考古樣本中出現的寄生蟲進行遺傳分析，牛津大學動物學系和考古學院的研究人員瞭解到了古代人類種群的各種特徵。這是也首次將寄生蟲學和古DNA相結合，用於瞭解歷史上曾出現的寄生蟲流行病學。
這些採自中世紀德國呂貝克公共廁所裡的寄生蟲（線蟲和絛蟲）遺骸保存於人類糞便中，其堅韌的外殼使它們沒有隨著時間的推移而腐爛，DNA被完美地保留了下來。首席研究員Adrian Smith說：“這種新的研究方法是研究過去人類的關鍵，因為這些寄生蟲可以在人體記憶體活10年或更長時間。”
分析表明，中世紀時期的呂貝克(中世紀世界主要港口之一)的廁所中有大量的絛蟲。由於淡水魚是這些絛蟲已知的第一宿主，因此研究人員推斷：當時生活在呂貝克的人們飲食中有大量的淡水魚，而且這些淡水魚並沒有被充分地煮熟，這與其他地區的做法不同。而進一步的分析顯示，在1300年-1325年期間，寄生蟲的來源從魚類轉變為了牛肉，表明人們的食性、飲食文化和食物來源發生了改變。
Adrian Smith說：“呂貝克人可能已經不再吃生的淡水魚，或者破壞了絛蟲的生命週期。有趣的是，飲食習慣的改變與呂貝克淡水邊皮革廠和屠宰業的增長同時發生，汙染可能已經干擾了魚源性寄生蟲的生命週期。”
在許多考古遺址發現的線蟲aDNA序列也幫助研究人員確定：呂貝克具有極為多樣化的寄生蟲種類，這與該港口的重要性及與其他地區的高水平連通相一致。值得注意的是，中世紀的布里斯托爾港是寄生蟲種類第二多樣化的地點，aDNA的資料表明布里斯托爾和呂貝克之間往來密切。
Adrian Smith說：“透過這種分析方法，我們能夠得知特定地點的很多具體資訊，包括衛生水平、當地人的健康狀況與飲食習慣以及它與不同地點的連通性，這對於那些歷史記錄貧乏或不足種群來說可能特別重要。我們的目標是繪製一張歐洲的‘分子古寄生蟲學’的時空地圖，利用這些寄生蟲來探究過去的人類種群。”