楚雄師範學院前身是楚雄師範學校1978年開辦的附設師專班；1983年獨立改建為楚雄師範專科學校，1992年命名為楚雄師範高等專科學校；2001年，楚雄民族師範學校（原楚雄師範學校）與楚雄師範高等專科學校合併組建楚雄師範學院，成為省州共建，以州為主管理的地方普通本科高校。

學校現總佔地面積約700畝，有教職工758人，其中專任教師558人，副高以上職稱的237人；設有14個教學單位、56個全日制本科專業；有全日制在校生11722人，學歷函授生2000餘人。

學校無國家級重點學科。

學校有省級重點學科4個：民族學、物理學、生物學、中國語言文學。

學校無國家級重點專業。

有國家級特色專業1個：物理學。

學校有省級重點專業1個：小學教育；有省級特色專業3個：計算機科學與技術、漢語言文學、小學教育。

目前學校尚無碩士學位授權點，沒有研究生招生資格；但中國語言文學和物理學已列入學術碩士、教育已列入專業碩士擬培育學位授權單位進行培育，估計若干年後會獲得授權。

總之，楚雄師範學院就是一所非常普通的地方高校，就其辦學水平而言，在雲南州市屬高校中與昆明學院、曲靖師範學院、玉溪師範學院、紅河學院相近，略好於其他州市高校。

自2017年起，該校主幹專業與昆明學院、曲靖師範學院、玉溪師範學院、紅河學院一起已列入一本招生，均屬於省內一本價效比最低的高校；報考時需仔細斟酌。