嚴格來說，山藥只有兩類：麻山藥、水山藥。

棒藥，也就是鐵棍山藥，它屬於麻山藥的一種。民間通俗的叫法，基本上算是胡說八道。鐵棍山藥是“麻山藥種”，是按生物的目、科、屬、種來區分的。

曾說過，棒藥，也就是鐵棍山藥，它最大的特點是“變性”能力強。——可不是New Half，而是指食物、藥物所具有的“性”。

食物藥物的“性”並不是一成不變的，雖然大多數食物難以“變性”，但某些食物則能做到。

比如，生藕是涼性的，製成藕粉後就變成了溫性；薏米，經炒制後涼性也會減輕。

山藥也是，生的山藥是涼性的，但熟的山藥卻會轉為平性或溫性。

凡是山藥都能夠“變性”，而棒藥之所以為人稱道，就因為它轉變得更徹底，能直接從涼性轉為溫性，而且烹飪上更加容易。他不需炒、烤，用蒸、煮就可以。

山藥變了性，就可以不刺激腸胃，改善膠質引導致過敏的情況。

山藥膠質裡的成分會導致人過敏。比如，切山藥容易手癢，就是這個原因，因此，山藥也不宜生食。

棒藥最大的好處是，在其“變性”的過程中，不像其他山藥那樣損失了較多的營養成分，可以極大幅度保留比如薯蕷皂甙元、山藥鹼、多酚氧化酶、多種氨基酸、胱氨酸等。

棒藥還大量保留了另一種極特殊的成分——多巴胺。這就是其他品種的山藥所達不到的了。

山藥就有健脾，補肺，固腎，益精的功效，可以治脾虛洩瀉，久痢，虛勞咳嗽，消渴，遺精、帶下，小便頻數等症。

多巴胺並不穩定，卻可以在棒藥裡保留較多。因此，棒藥在一般山藥的食用價值基礎上，又多了一條“助陽”，這就是棒藥與普通山藥最大的區別了。