魏忠賢年少時家境貧寒，不過長相還算英俊。常年混跡街頭，不識字，喜歡賭博，迷戀酒色。有一次他賭博大輸後賣掉自己的女兒，後來妻子和母親也改嫁，恨而自宮，做了太監。
在皇宮裡，由於他懂得人情世故，便巴結上了魏朝，兩人拜為把兄弟。魏朝多次向王安推薦和讚賞魏忠賢，由此得到了王安的賞識。但是魏忠賢野心極大，透過魏朝認識了他人生中的關鍵人物客氏，客氏為明熹宗朱由校的乳母，深為明熹宗信任與寵愛。客氏原本與魏朝為對食關係，魏忠賢使用一切手段把客氏從自己的把兄弟手裡搶過來，然後與客氏合謀殺害魏朝以及陷害賞識他的王安。自此他掃清了後宮中的障礙，基本上控制了整個後宮。
他的野心不僅於此，慢慢的把他的魔抓伸向了朝廷，他拉攏群臣，培養自己的親信，專擅朝政，打擊異己，手下有五虎五彪十狗十孩兒四十孫，這些人為他幹勁壞事。他控制東廠，據說有四人夜裡在密室飲酒，其中一個人喝醉了，謾罵魏忠賢，另外三個人嚇得不敢出聲。那個人還未罵完，東廠特務將四人押到魏忠賢的住所，立即將罵的人處寸磔，而慰勞另外三個人金子，三個都被嚇得魂飛魄散不敢動。魏忠賢原本想拉攏東林黨人，但是東林黨人飽讀經書，自視清高，根本看不起他，從此他便懷恨在心，處處打擊東林黨。最為有名的是楊漣案，楊漣在奏疏中列舉了魏忠賢的二十四條罪狀，揭露他迫害先帝舊臣、干預朝政，逼死後宮賢妃，操縱東廠濫施淫威等罪行，最後指出魏忠賢專權的惡果是"致掖廷之中，但知有忠賢，不知有陛下;都城之內，亦但知有忠賢，不知有陛下"。自此以後，魏忠賢對楊漣恨之入骨，誣陷忠良，將其關進大獄。以一枚大鐵釘釘入楊漣頭部，終將其害死，時年五十四歲。
自此魏忠賢成為明朝歷史上一人之下萬人之上臭名昭著的大太監。
魏忠賢年少時家境貧寒，不過長相還算英俊。常年混跡街頭，不識字，喜歡賭博，迷戀酒色。有一次他賭博大輸後賣掉自己的女兒，後來妻子和母親也改嫁，恨而自宮，做了太監。
在皇宮裡，由於他懂得人情世故，便巴結上了魏朝，兩人拜為把兄弟。魏朝多次向王安推薦和讚賞魏忠賢，由此得到了王安的賞識。但是魏忠賢野心極大，透過魏朝認識了他人生中的關鍵人物客氏，客氏為明熹宗朱由校的乳母，深為明熹宗信任與寵愛。客氏原本與魏朝為對食關係，魏忠賢使用一切手段把客氏從自己的把兄弟手裡搶過來，然後與客氏合謀殺害魏朝以及陷害賞識他的王安。自此他掃清了後宮中的障礙，基本上控制了整個後宮。
他的野心不僅於此，慢慢的把他的魔抓伸向了朝廷，他拉攏群臣，培養自己的親信，專擅朝政，打擊異己，手下有五虎五彪十狗十孩兒四十孫，這些人為他幹勁壞事。他控制東廠，據說有四人夜裡在密室飲酒，其中一個人喝醉了，謾罵魏忠賢，另外三個人嚇得不敢出聲。那個人還未罵完，東廠特務將四人押到魏忠賢的住所，立即將罵的人處寸磔，而慰勞另外三個人金子，三個都被嚇得魂飛魄散不敢動。魏忠賢原本想拉攏東林黨人，但是東林黨人飽讀經書，自視清高，根本看不起他，從此他便懷恨在心，處處打擊東林黨。最為有名的是楊漣案，楊漣在奏疏中列舉了魏忠賢的二十四條罪狀，揭露他迫害先帝舊臣、干預朝政，逼死後宮賢妃，操縱東廠濫施淫威等罪行，最後指出魏忠賢專權的惡果是"致掖廷之中，但知有忠賢，不知有陛下;都城之內，亦但知有忠賢，不知有陛下"。自此以後，魏忠賢對楊漣恨之入骨，誣陷忠良，將其關進大獄。以一枚大鐵釘釘入楊漣頭部，終將其害死，時年五十四歲。
自此魏忠賢成為明朝歷史上一人之下萬人之上臭名昭著的大太監。