成本控制一詞最早源於美國 《會計控制法》 ，此法是在20世紀30年代由美國哈佛大學企業管理學院制定，主要目的在於控制成本和不斷降低成本，所以又稱成本控制法。 艾倫·穆拉利使用成本控制戰略拯救福特是該領域中的經典案例。 成本控制基本理論 　　成本會計概念。現代管理會計是從原來的成本會計中發展而來的,現代會計分為財務會計與管理會計兩大分支,成本會計順理成章融入管理會計,同時與西方會計體系保持一致。事實上,中西方在經濟體制及會計制度等方面的差異必然影響到成本會計,成本的宏觀約束與調控在中國企業會計準則、稅法中均有較嚴格的規定。首先,認為管理會計(含成本會計)不受會計準則的影響,不完全符合中國的國情;其次,西方對成本的會計約束也日漸增強,以提高會計資訊的可比性,如日本製定有“成本會計準則”(中國也有要求制定成本會計準則的觀點),成本會計的獨立及其內容的專一性可視為一種趨勢;第三,成本會計反映與監督的主要內容,是企業生產經營過程中各種費用的支出以及產品生產成本和期間費用的形成,即成本會計的物件是會計物件要素中的“費用”要素,財務會計的物件則是其他五個要素(“費用”只是作為計量利潤的必要條件而列入的)。 　　因此,西方之財務會計與管理會計的兩大分支,在中國應分為財務會計、成本會計與管理會計三大分支。成本會計應致力於“費用”要素的反映與監督,以完全成本核算、變動成本核算及標準成本核算作為其主要內容。