戰國後期，趙國是秦國唯一的對手，是什麼讓趙國保持如此強盛，這與趙武靈王的胡服射騎脫不開關係。趙國國土偏於中北部，常年受北方遊牧民族的騷擾，而自身也是被附近的國家包圍，戰略地位並不好，趙武靈王就像如果把北方遊牧民族的戰鬥方式學習過來，會不會更好，就這樣趙武靈王就下令全國穿胡服、騎馬射箭，進行了大改革，在推行胡服射騎的同時，也將中山國滅掉，趙國國力大增。

可以這樣說趙國後期的實力與趙武靈王脫不開關係，這樣一位國君，被圍困在沙丘城三個月，活活被餓死。這是為什麼呢？

趙武靈王的第一位夫人是韓王的女兒，為趙武靈王生了公子章。公子章本來是太子。後來，韓夫人去世，趙武靈王在得到美女吳娃後，就把吳娃立為自己新的夫人。吳娃生的兒子就是趙惠文王。吳娃在短暫的一生裡為趙武靈王帶來了無限的快樂，但從來沒有求過趙武靈王一件事，這讓趙武靈王對吳娃感到很愧疚。吳娃最愛趙王何，死前求趙武靈王立何為太子。於是，趙武靈王廢掉公子章，而立何為太子。趙王何雖然年幼，但卻聰明機巧，深有其母之智，趙武靈王也很愛他。

在當初立趙何為新王，自己退位的時候，趙武靈王是希望自己的兒子與自己分別負責國內的政治和軍事，自己可以全心專注於趙國激烈的對外軍事鬥爭。趙武靈王的本意是在趙國構建二元政治，自己和兒子都是國中的君主，只是自己不再使用國王的稱號，而是使用有著太上皇意思的主父稱號。趙武靈王讓趙王何提前即位的另一個考慮是，自己經常親自帶兵打仗，不知道什麼時候就會遭到不測，到時候，趙國必定會大亂。先前幾代國君都是在政變中或者在反政變中即位的殘酷事例，讓趙武靈王非常想在自己的有生之年就能把政權平穩的交給自己的接班人，而且還要送上一程。但是趙武靈王的這番設想卻嚴重違背了政權構建的基本規律，最終造成了趙國的內亂。

在趙武靈王推行胡服射騎的時候，大批貴族阻撓，但在趙武靈王的強大壓力下，還是推行了這項政策。在胡服射騎期間，由於學習的胡人，大量啟用了狄戎人，而先前的貴族反而得不到重用，並推行軍功政策，這大大傷害了貴族的利益，所以在趙武靈王被困沙丘之時，貴族反而希望他死去。