沉香與沉香木是兩個概念，

1，沉香，是雲南的沉香樹經過太陽的暴曬以及長年累月在樹上流下來的油脂，這種油脂經過數千年的地質變化形成了一種.幾乎沒有重量，沒有紋路的黑灰色.輕飄飄的但是還相當堅硬塊狀體。它有一種淡淡的高雅的清香，沁人心脾，讓人久久難忘。明.清時期人們把這種東西雕刻成佛像，手串等等，這就是真正的沉香。這種沉香相當昂貴，每克在數千元甚至上萬元左右。

2，沉香木，顧名思義就是沉香樹的原木，當然也有的沉香木經過數千年甚至幾萬年的地震，地質變化形成一種以黑紅為主色，帶灰白色的奇形怪狀的塊體。它和沉香是用肉眼就能分辨出來的，因為沉香沒有紋路，幾乎就是一塊看上去像膠狀體。而沉香木是有樹木結構的紋理。這種沉香木就價格比較便宜了。價格每克在几几十元甚至百左右。

聞其香：

沉香之所以受到世人珍愛與作為供佛時重要寶物，乃在於其具有獨特而無可取代的清香氣味，品質上乘之沉香，在未燃燒時即可散發出令人舒適的淡淡香氣，以手掌緊握後，手心仍留香味；燃燒時，更是如萬馬奔騰般散發出令人無法抗拒之迷人香氣。

查其重：

沉香含油愈多者，其比重愈大，愈是有厚理感者，愈受人鍾愛。一般而言，分辨沉香的含油量多寡，通常以“沉水”或“不沉水”為依據，重且沉水者為不可多得之珍物。

看其黑：

通常，愈黑之沉香表其含油脂量愈豐富，烏黑泛光者為此中極品，相對的，灰黑或褐色就次之。