特斯拉是一位世界知名的發明家、物理學家、機械工程師和電機工程師，他繼愛迪生髮明直流電（DC）後不久，發明了交流電（AC），並製造出世界上第一臺交流發電機，並創立了多相電力傳輸技術。

特斯拉出生於奧匈帝國的一個塞爾維亞家庭，他的出生地現在屬於克羅埃西亞。1875年，只有19歲的特斯拉前往奧地利的格拉茨理工大學學習物理學、數學和機械學，可他只學了一年就因為交不起學費而輟學了，後來他又到布拉格的一所大學旁聽自學了三年，直到1882年的一天他接到了愛迪生公司打來的電話，併到巴黎分公司當工程師，併成功設計出第一臺感應電機模型。

1884年特斯拉來到美國，並以助手的身份在愛迪生的實驗室工作，在此期間他進步很快，後來由於和愛迪生的分歧而離開愛迪生公司併成立了自己的公司，針對交流電的實用性問題與愛迪生開始了‘’電流之爭‘’，直到1893年5月，特斯拉在哥倫比亞博覽會上展示了交流電照明，成為”電流之戰“的最終贏家。

1895年，特斯拉的位於紐約第五大道的實驗室毀於火災，交流電的安全性問題再次被愛迪生質疑並反對。

之後的幾十年，特斯拉研究了多個令人震驚的實驗專案，其中包括:

1.在科羅拉多斯普林斯進行實驗，併成功製造出球狀閃電，但導致全市大停電。

2.在紐約附近的長島建造沃登克里弗塔，並制製造幾百英里半徑範圍的人造閃電，點亮天空。

3.先於倫琴發現X射線，並將照片寄給了倫琴，但研究資料在大火中被毀。

4.證實了無線能量傳輸併發明瞭接收器，還屢次向火星傳送訊號。

5.研究垂直起落飛機——飛碟。

特斯拉每天只睡2個小時，最終獨自取得700多項發明專利，他除了是一位科學家外，他還是詩人、哲學家、音樂鑑賞家、語言學家。他精通八種語言：塞爾維亞語、英語、捷克語、德語、法語、匈牙利語、義大利語、拉丁語。

1943年1月5日晚間到7日終身未娶的特斯拉在紐約旅館孤獨的死於心臟衰竭，享年86歲。