義務教育，可以從三個方面去理解:

一是學生學習的階段。中國目前執行的是九年義務教育(小學、初中)，2017年又加了一個尾巴:普及高中階段教育。

二是指法律強制性的教育，即通常所說了的，適齡少年兒童有接受法律規定的教育義務;家長有送適齡少年兒童上學的義務;國家有提供教育服務的義務。

三是義務教育的免費性。題主這個問題的核心便在於此。實際上這個問題的核心是有書讀與上好學的問題。

作為國家無償提供免費的基本教育服務(義務教育)，在目前來說基本上是靠譜的，有保障的。

但是，部分家長和學生並不滿足於"有學上"，而是要求“上好學"!這就必然導致社會出現超越政府能力的入學要求，於是高收費的民辦學校的出現就是一個必然的市場現象。

值得注意的是:新的《民辦教育促進法》規定:禁止舉辦營利性質的義務教育。這個政策導向表明:義務教育主要由國家提供的基本性質不能也不會改變，有利於扼制高收費義務階段的學校出現和蔓延。

義務教育一直沒收學費，2010年開始教科書也免費了。但市、縣上級教育局要求各學校讓學生購買各科的基礎練習，這個不免費，新華書店收費。作業本不免費，課外讀物不免費。這都不是學校要學生買的，是教育局和新華書店共同找市委、縣委，請求批准讓學生買的，因為作業不多做，知識是記不住的。保險費是保險公司收，學校不敢亂收費。總的費用加起來每學期大約在二百到五百元左右。學生住宿費、伙食費各地不同，也是自願交納。每學期開學，學校門口都會貼上公佈本學期的收費標準，由教育局、物價局、紀委、財政局等部門聯合稽核並由縣委政府批准，共同釋出的。

收費幾千上萬的是私立學校，因為私立學校老師的工資要由學生出錢，學校的教室、桌椅、水電也要學生出錢，老闆賺回成本，還要賺回利潤，沒上千上萬學費連成本都收不回，誰會幹？

實施義務教育的學校一直都沒有收費啊，收費的那些是私立（民辦）學校。

而那些學校的存在自然有他們自己的道理。例如在家庭經濟條件能支援的情況下，這些學校通常生源要比公立學校好，師資也要更好。那麼家長如果對自己的還是朋友期望，自然會去選擇這些更好的學校。

市場經濟條件下，這些就是願打願挨的事情，只要通過了物價局的審查，它一年收100萬都沒問題啊，又沒人逼著你去哪裡讀……