無論是民航還是戰鬥機，為了確保安全，應對緊急措施，都會實施空中放油

這麼說吧：飛機的最大起飛重量通常大於最大降落重量（因為要考慮降落時衝擊力），

如果是正常飛行，這種情況是透過燃油發動機消耗實現的（油燒掉了，飛機重量自然減輕了）。

飛機是個極其耗能的交通工具，所以，其耗油量是極其巨大的。飛行中在省油它也不是省油的燈啊。

像大型運輸類飛機由於航程的需要，載油量通常為幾十甚至上百噸，考慮到燃油消耗導致的重量減輕，通常大型飛機的最大著陸重量設計得比最大起飛重量小很多。有的時候飛機因特殊情況備降或者專場時，飛機會採取盤旋耗油的措施。如果更緊急的情況，機組將會採用緊急拋油。

不過飛機如果滿油落地，對起落架的衝擊會有一定的損害，這時候就要把多餘的油量在空中用應急的方式，透過放油口放出。雖然空中放油一般不能在城市上空和居民區上空進行，雖然放出來的油很快就被霧化、稀釋掉了，但是對空氣環境還有一定汙染。

無論是軍用還是民用飛機，在著陸前如果載油量太多是必須要放油的:

①飛機降落有一個安全載重值，如果超重就會給降落帶來障礙和麻煩，甚至失控。

②如果降落時載油太多，如果發生洩露，也是非常不安全的。