我們與“零”自然地生活在一起，它是我們生活的一部分。但它並不是一直就在那裡，不是嗎？零到底是什麼？德卡韋松說：“事實證明，零是……同時存在的多種情況。”第一種就是“什麼都沒有”。德卡韋松說：“首先，零代表一個空無的數量，什麼都沒有，也就是說，當我們沒有什麼可計數的時候。”這就是為什麼零的最基本用法已經普及到幾乎所有文明中。當然，不僅限於我們的數字0，還有其他符號、詞語和表示方法。
但是，零並不僅僅用於表示“什麼都沒有”。根據位置的不同，它也可能表示“有”。“因為有了數位系統（例如我們基於十進位制的數位系統），我們就需要更細緻地使用零，以便知道數字2202的十位上不存在任何東西，因此2202與222不同。”德卡韋松說。
開發此用法的是巴比倫人和瑪雅人。巴比倫人和瑪雅人分別獨立發明了“零”。一些研究人員認為，印度的數字體系也受到了巴比倫人的影響。在印度，“零”首次被視為一個數字。它被用於進行數學運算，而不再只是數位符號。
歐洲的情況如何？希臘人和羅馬人都沒有想出“零”，儘管他們的數學發現已成為當今許多科學的基礎。直到中世紀，阿拉伯人進入伊比利亞半島之後，它們才將這個神奇數字的好處教給“文明世界”。
但即使如此，整個“舊大陸”並沒有為“零”而瘋狂。德卡韋松說：“文藝復興時期數學領域的許多進步都是在沒有零的情況下產生的。偉大的義大利數學家傑羅洛莫·卡爾達諾，就是在沒有零‘幫助’的情況下完成了所有的研究。”
德卡韋松說：“有時候我們會理所當然地認為，數學中的事物對所有人來說都要比實際情況更自然或更明顯，而‘零’的故事則是一個巨大的反證：今天對我們來說似乎是普遍使用的東西，似乎它一直就存在，但實際上我們花了幾個世紀的時間才瞭解它，並在數學中找到其真正的用法。而且，我們至今仍然沒有完全掌控它。”
我們與“零”自然地生活在一起，它是我們生活的一部分。但它並不是一直就在那裡，不是嗎？零到底是什麼？德卡韋松說：“事實證明，零是……同時存在的多種情況。”第一種就是“什麼都沒有”。德卡韋松說：“首先，零代表一個空無的數量，什麼都沒有，也就是說，當我們沒有什麼可計數的時候。”這就是為什麼零的最基本用法已經普及到幾乎所有文明中。當然，不僅限於我們的數字0，還有其他符號、詞語和表示方法。
但是，零並不僅僅用於表示“什麼都沒有”。根據位置的不同，它也可能表示“有”。“因為有了數位系統（例如我們基於十進位制的數位系統），我們就需要更細緻地使用零，以便知道數字2202的十位上不存在任何東西，因此2202與222不同。”德卡韋松說。
開發此用法的是巴比倫人和瑪雅人。巴比倫人和瑪雅人分別獨立發明了“零”。一些研究人員認為，印度的數字體系也受到了巴比倫人的影響。在印度，“零”首次被視為一個數字。它被用於進行數學運算，而不再只是數位符號。
歐洲的情況如何？希臘人和羅馬人都沒有想出“零”，儘管他們的數學發現已成為當今許多科學的基礎。直到中世紀，阿拉伯人進入伊比利亞半島之後，它們才將這個神奇數字的好處教給“文明世界”。
但即使如此，整個“舊大陸”並沒有為“零”而瘋狂。德卡韋松說：“文藝復興時期數學領域的許多進步都是在沒有零的情況下產生的。偉大的義大利數學家傑羅洛莫·卡爾達諾，就是在沒有零‘幫助’的情況下完成了所有的研究。”
德卡韋松說：“有時候我們會理所當然地認為，數學中的事物對所有人來說都要比實際情況更自然或更明顯，而‘零’的故事則是一個巨大的反證：今天對我們來說似乎是普遍使用的東西，似乎它一直就存在，但實際上我們花了幾個世紀的時間才瞭解它，並在數學中找到其真正的用法。而且，我們至今仍然沒有完全掌控它。”