在中國，如果一個呼吸心跳即將停止的臨終患者來到你面前，作為醫生是必須要搶救的（不管這名患者是否是毫無搶救的腫瘤晚期患者還是其他猝死的患者），正常流程是心電監護，靜脈通道建立，吸氧，血管升壓藥物維持，呼吸興奮劑應用，急查電解質、心肌酶等檢查，請示上級醫師，通知家屬，通知麻醉科做好插管準備。如果呼吸心跳停止，立即心肺復甦，氣管插管，捏皮球供氧，腎上腺素等藥物應用。如果家屬不同意放棄，繼續輪流心臟按壓，繼續用藥，繼續捏皮球。曾經碰到一個80多歲冠心病死亡的患者，由於家屬未到齊，拒絕放棄，一直要求醫生按壓了3個多小時直到一個家屬到現場後才放棄的情況。

其實這牽涉到一個對死亡的認識和醫學的認知問題，在中國沒有安樂死，不管是什麼樣的臨終患者，醫生都必須要搶救（即使很多沒有臨床搶救價值）。

據報道，美國邁阿密大學醫院的急診科曾接診了一個70多歲昏迷的患者，其患有糖尿病、慢阻肺、房顫等病史，當醫生準確搶救時，發現患者的胸口有個紋身，上面寫著：不要搶救（Do Not Resuscitate，DNR），右下角伴有推測為他的簽名的紋身。

當時患者病情比較危重，也沒有其他家屬在場，醫生暫時先給予一些經驗性抗生素治療、靜脈液體復甦和血管升壓類藥物等無創治療。倫理道德顧問在審查了患者的案例後，建議醫務人員尊重患者紋身上不進行搶救的意願。他們認為，推斷患者的紋身代表了其真實的偏好是最合理的，法律有時候不夠靈活以支援病人為中心的醫療關懷，也並不能尊重患者的利益。醫院執行了不予搶救的醫囑。當晚，患者的臨床狀況惡化，患者死亡前並沒有進行心肺復甦或氣管插管。這個案例後來發表在2017年11月的《新英格蘭醫學雜誌》（The New England Journal of Medicine）上。

在中國，醫生其實也碰到很多類似的案例，一是沒有法律的支援，二是家屬的意見有時候也不統一。也許大家需要重新審識下死亡的意義了。