估計有很多人要說，隋煬帝“過在當時，功在千秋”這種話。但實際上還要看隋煬帝本人對這個運貨是怎麼使用的。揚州作為隋煬帝的老巢，開拓運河的話，他受益是最多的。其實修運河的直接目的就是保證首都的物資供應，這也是元以後運河改道北京的原因。運河上可以走國家物資，當然也可以走美女。運河對於他也就相當於普通人買一輛卡車。買“擎天柱”那一種。他既可以用它來泡女人，也可以用它跑貨運。用途只在他的一念之間。我們不可能因為這個大卡司機用這個卡車拉了幾次貨，就說他沒有來尋歡作樂嘛。大運河修好後，隋煬帝在上面的處女航的船隻規模是很奢華的。充分說明了隋煬帝也有拿運河來做尋歡作樂的交通工具的一個目的。運河在才開始修好的時候，是不準老百姓的船隻通行的。當然在徵高麗的糧草運輸中也發揮了作用。必須要記住作為一個家天下的帝王，他的所有作為都是為了他自己的統治更鞏固。帝王的家事和國事很難截然分開。可以參看晉文公娶侄兒媳婦的故事。所以過份注重運河是不是為煬帝淫樂修的其實沒多大意義，只需要明白他因為運河得到了最大好處，而且因為運河犧牲最大的是老百姓，而且這些犧牲是本可以沒有這麼大的就行了。

雖然隋煬帝開鑿運河的目的是達到自己的遊玩享樂，但是隋朝運河以洛陽為中心，北起涿郡，南到餘杭，共兩千多米長，分為四段，這四段分別是永濟渠、通濟渠、山陽瀆、江南河。

運河還將黃河、長江、海河、淮河、錢塘江五大水系連線起來，促進了沿途城市的發展，使江都、餘杭、涿郡等地方很快繁榮起來，對維護國家統一、促進中央集權的穩定，也有一定的意義。

隋煬帝修建京杭大運河是否是為了自己個人的享樂，今時今日我們已無法考究它的真實，畢竟史書是勝利者書寫的。作為後人的我們今日討論這個問題只能從它本身在歷史長河中發揮的作用來去客觀評價他！京杭運河的許多河段是利用原來的天然河流和湖泊，部分河段是人工開挖的，運河水流主要從溝通的天然河道中得到補給，溝通了南北水域交通的主要航線，為後世的南北物資調運，內陸航運發展提供了很大的便利，直到今天也一直在正常使用，評價它是功在當代，利在千秋，也不為過！至於隋煬帝有沒有用京杭大運河來滿足他個人的享樂，對於今天的我們已經不重要了，因為歷史長河會對大運河產生的作用有一個客觀的評價，也會對隋煬帝的一生有一個客觀的評價！所謂，武則天立無字石碑，功過任由後人書寫！今天我們享受了大運河帶來的好處，那它的作用就是積極的！