別說古人，現代人五六七十年代農村人也沒這個習慣，隨著學生的增多才影響大多人刷牙清理口腔。解放後老百姓看到一些教師幹部刷牙嗽口還反感呢。

古時侯講究的人也只是清水嗽口吧。

《禮記》中有“雞初鳴，鹹盥漱”的記載，早在周代時，人們已注意保持口腔衛生。當然，在太早的時候沒有專門的口腔清理工具，漱口是最普遍的方式，但不僅僅用水，還包括用酒、用醋、用鹽水、用某些藥料煮水等。事實上，用某些藥料煮水漱口的方式一直流傳到今天。比如用蘭花煮水漱口，不僅可以預防口腔疾病，還可以清新口氣。

敦煌莫高窟壁畫中，即有僧人揩齒圖。實際上，雖然太早的時候沒有牙刷，但也是有替代品的，多用柳枝。

王燾編著的《外臺秘要》中也記載了潔牙劑及刷牙方法。如用“升麻半兩、白芷、藁本、細辛、沉香各3分，寒水石6分，搗末篩為散，每朝楊柳枝咬頭軟，點取藥揩齒，香尚光潔”。宋代醫藥衛生的發展，使人們比較普遍地注意口腔的清潔衛生，此時的各種方書如《聖濟總錄》、《太平聖惠方》等都有不少刷牙揩齒配方。

到南宋時，吳自牧《夢粱錄》中“諸色雜貨”一節，在“挑擔賣……”之後所列的名目中，就有“刷牙子”一項。說明牙刷至少在南宋時已較為普遍，並且在遼代已開始使用形狀與現代牙刷很相似的兩排毛牙刷。而在《紅樓夢》裡也記載，有人即使不用牙刷，也會用揩齒巾，總之都是比較專門的口腔牙齒清理工具。

以後，刷牙法不斷有所發展，但以牙粉揩齒刷牙這個基本方式，卻一直延用至現代。直到70年代後才被管型牙膏所取代。

基本上，雖然時間過早的年代，以及大部分貧苦人難以好好刷牙，但盥漱還是有的，也很普遍。自古及明清，各類醫書中記載的漱口方不下五、七百方，還多有兼用。如藿香佩蘭水、蘆根甘草水、石膏甘草水、薄荷川連水、厚朴水等，在清理口腔的同時，還能預防和治療多種相關疾病，甚至可以這麼說，古人漱口藥水的選擇，甚至遠比現代人還豐富，這也保證了古人雖難以好好刷牙，但不至於口腔疾病氾濫。

洗臉的時候把洗臉水發一下口，然後伸手指到裡面去扣一下，做個形式就可以了，具體扣沒扣乾淨就不知道了，最起碼比不扣要好點。