伊朗的封建制度起源於公元5世紀末至6世紀初，當時統治伊朗的薩珊帝國發生了的馬資達克起義動搖了僧俗顯貴的統治 地位。當時襖教僧侶馬資達克創立新說，主張平等，反對貧富不均。491年，農民、城市貧民和小手工業者在馬資達克領導下發動起義。奪取富人的土地和財產，搗毀莊園和穀倉，拒絕納稅。帝國國王柯巴德為了削弱貴族和祆教僧侶的勢力，於是信奉新教。498年柯巴德被貴族和祆教僧侶廢黜。529年，柯巴德之子科斯洛埃斯將教派領導人馬資達克及其數百名上層人物誘至首都泰西封殺害，此後又在全國殺害馬資達克教徒約8萬人。但是起義卻意外地推動了薩珊帝國從奴隸社會向封建社會的過渡。而在馬資達克起義失敗後， 薩珊國王科斯洛埃斯一世進行了一系列改革。一般認為，在戈巴德一世之前的伊朗社會是屬於“半奴隸制”；從戈巴德一世開始進行許多改革，而到科斯洛埃斯一世完成改革，從而使伊朗實現封建化。

據當代所知，科斯洛埃斯一世的改革措施包括：引入合理的稅收系統，徵稅額度基於對土地資產情況的調查（實際是固定田賦人頭稅），這就增加了國庫收入並在一定程度上緩和了農民受地方政府嚴酷盤剝的困境；限制地方統治者的權力，使國王以下的最高行政權在四個互相制約的軍區總督之間分配；建立領取國家薪餉的常備軍，並進行嚴格訓練，實戰結果證明這支軍隊比拜占庭人的軍隊更善於打仗。在巴比倫地區，科斯洛埃斯一世對原有的灌溉設施進行維修，並新建了一批灌溉渠。

科斯洛埃斯一世熱愛文化，在他統治期間，伊朗文化繁榮。庫思老本人對文學和哲學就很感興趣。在他的支援下，從印度引進了大批寶貴的書籍。著名的《卡里萊和迪木乃》（即古印度的故事集《五卷書》）就是在這一時期所引入書籍的例子。由於大批印度著作被從梵語翻譯成巴列維語（中古波斯語），在阿拉伯人征服伊朗之後又傳入阿拉伯並最終進入西方，庫思老一世統治時期的伊朗在人類歷史上起了傳播文化的作用。