安溪鐵觀音的製作工藝流程複雜，在完成採青的基礎上，主要由10道工序：曬青→晾青→搖青殺青→揉捻→初烘→初包揉→復烘→復包揉→烘乾，這個從鮮葉到毛茶的加工過程稱為“初制”。接下來還要將毛茶製成成品茶，這個過程稱為“精製”，其主要工藝流程為：毛茶→驗收→歸堆→篩分→風選→揀剔→號茶→拼配→烘焙→攤涼→勻堆→揀雜→包裝→成品茶。

鐵觀音成品依發酵程度和製作工藝，大致可以分清香型、濃香型、陳香型等三大型別。

清香型鐵觀音：清香型口感比較清淡、舌尖略帶微甜，偏向現代工藝製法，目前在市場上的佔有量最多。清香型鐵觀音顏色翠綠，湯水清澈，香氣馥郁，花香明顯，口味醇正。由於新茶性寒，不可過多飲用，否則會有一定程度的傷胃、失眠。

濃香型鐵觀音：濃香型口味醇厚、香氣高長、比較重回甘，是傳統工藝炒制的茶葉經烘焙再加工而成產品。濃香型鐵觀音具有“香、濃、醇、甘”等特點，色澤烏亮，湯色金黃，香氣純正、滋味厚重，相對清香型而言，濃香型鐵觀音較溫和。

陳香型鐵觀音：陳香型又稱老茶或熟茶，由濃香型或清香型鐵觀音經長時間儲存，並反覆再加工而成，亦屬半發酵茶葉。陳香型鐵觀音具有“厚、醇、潤、軟”等特點，表現為色澤烏黑，湯水濃郁，綿甜甘醇，沉香凝韻。其特質和口味接近普洱茶及紅茶、黑茶，且有沉重的歷史與文化沉澱。

鐵觀音製作十分精細，有“好喝不好制”之說，包括採摘、初制、精製三部分。

採摘要掌握採摘期、採摘標準和採摘技術;

初制要精通曬青、涼青、搖青、炒青、揉捻、初烘、包揉、復烘、復包揉、烘乾10道工序;

精製要把握篩分、揀剔、拼堆、烘焙、攤涼、包裝6道工序。

根據製作方式的不同鐵觀音被分為傳統鐵觀音和新工藝鐵觀音。傳統鐵觀音也叫濃香型鐵觀音。發酵和烘焙稍重，具有“香、濃、醇、甘”等特點，色澤烏潤，湯色金黃，帶花香和熟果甜香，滋味厚重，相對清香型而言，濃香型鐵觀音性質更溫和。

新工藝鐵觀音也叫清香型鐵觀音。發酵和烘焙較輕，顏色翠綠，湯水清綠，呈花香和清香，口感比較清淡、舌尖略帶微甜。清香型鐵觀音性涼，體質虛寒或有腸胃疾病的朋友建議少喝。