癲癇發作的形式比較複雜，涉及的種類也繁多。瞭解並鑑別不僅對醫生重要，對於患者也同樣有意義。

癇性發作涉及許多行為，但是癇性發作的定義則應被明確限定。癇性發作是由皮質神經元的異常同步所致的知覺或行為的變化。人群中有7%~10%的人在其一生中會有癇性發作。部分性發作始自某個病灶，其臨床和腦電圖改變提示發病起自某一腦區，有些病例為一側大腦半球。意識障礙是因為知覺變化從而不能對周圍環境做出正常反應。全身性發作同時始於兩側半球。臨床醫師應儘量對病人所有的癇性發作予以分類，因為適當的治療有賴於正確的分類。

癇性發作依照其臨床和腦電圖特徵分類。最新的癇性發作分類概述如下：

1、部分性發作：

（1）單純部分性發作（意識不受損）

（2）複雜部分性發作（意識受損）

①開始既有意識障礙

②先有單純部分性發作繼發意識障礙

（3）部分性發作進展至全面性強直-陣攣性驚厥(GTC)

①單純部分性發作進展為GTC

②複雜部分性發作進展為GTC

2、全身性發作：

（1）失神發作

①典型 ②不典型，複雜

（2）肌陣攣發作

（3）陳攣發作

（4）強直髮作

（5）強直-陳攣發作

（6）無張力發作（傾跌發作）