反應裝甲對穿甲彈從實際上來講是無效果或影響很小的。穿甲彈的威力不光在於穿透坦克裝甲後對裝置及人員的殺傷力。這麼大的動能撞上去，哪怕沒穿透裝甲也會因震動而對裝置及人員造成損傷，進而讓其只能退出戰鬥。

反應裝甲也叫爆炸裝甲，是以色列在上世紀80年前後研製出來的。當初的目的是為了提高繳獲的大量蘇式裝甲車輛的防護能力，但發現它能快速有效且經濟地提高各種裝甲車輛的防護水平，於是後來以色列自產的裝甲車輛也配備了反應裝甲。

反應裝甲的核心是鈍感炸藥，受到足夠衝擊能量才會起爆，避免一顆子彈就可以引爆裝甲的情況。炸藥特性和裝藥設計要儘量使爆炸能量朝一個方向釋放，即敵彈來襲方向，以避免車體內人員和裝置遭重創，也避免臨近的反應裝甲塊殉爆。

反應裝甲被引爆後，靠爆炸產生的高速衝擊波迎向來襲彈，抵消部分衝擊能量，並盡力促使其發生偏轉，從而減小到達車體的能量。實際應用中，對空心裝藥的早期破甲彈效果很好，使破甲彈產生的高溫金屬射流偏離了方向，保護了自己。但對靠動能擊毀目標的穿甲彈尤其是現代脫殼穿甲彈，效果就很一般。因為爆炸衝擊波對高速的、小截面的、高密度高硬度的穿甲彈彈芯施加的反向衝擊力很小。

現在，以反坦克導彈為主的破甲彈在設計上也採取了針對爆炸裝甲的應對措施，比如兩級串聯裝藥，第一級引爆反應裝甲，第二級裝藥才發出金屬射流。

總之，道高一尺魔高一丈，攻擊和防禦總是此消彼長的互相促進。另外，當反應裝甲被引爆的時候，高強度的爆炸衝擊波會使附近人員等受到嚴重傷害。因此，在戰鬥中配備了反應裝甲的車輛附近不應有其它非裝甲車輛，更不能有人，不然很可能會遭池魚之殃。