實際化石，是一個過去的生命。它石化的時間越長，跟這個岩石的相似度會越高，這是一個普遍規律。也就是說，我們在洞穴裡發現的一些骨骼，因為這些洞穴，大概幾萬年、多的幾十萬年，看那些骨頭和中生代恐龍的骨頭就不一樣，為什麼呀？中生代恐龍骨頭少則幾千萬年，多則是上億年，它石化的程度就非常厲害。那些洞穴裡，無論是一個蝙蝠的趾骨，還是一個鹿的角，它的骨化程度還是有差別的。
曾經有一個說法，尤其像第四紀的這些東西，還有一個辦法來判斷化石，就是把那個新鮮面舔一下。因為化石粘嘴，舔一下，粘嘴這是化石，這就不會錯了。但是你要真是拿一箇中生代恐龍化石，你說舔一舔粘嘴那不太可能，那方法就不好使了。所以這是一個初步的判斷。
再一個就是門類的判斷，有些化石你會看到它的一些具有典型性的特徵。比如說哺乳動物裡，牙齒具有最大的典型特徵。因為不同哺乳動物類群的牙齒形態是不一樣的，經常一看見這一顆牙就知道是什麼類群的，這和其他的爬行動物還不一樣。恐龍的牙基本上長得都一樣，就是一個尖，上面邊上帶鋸齒，所有的牙都這樣。可是哺乳動物的牙，像咱們人的牙，門齒、犬齒、前臼齒、臼齒就是不一樣。看了這些牙你就能判斷這是一個什麼樣的東西，你會有一些基礎的定義，基本上就判斷出這是什麼時代的。因為這個東西它生活的時間是有限的，並不是說從五億年前、十億年前一直就這樣不變，只有個別是這樣的。個別的比如活化石，有一些演化幾億年，形態上還沒有太大的變化。但是大多數它的演化時間都比較短，所以你就可以說，如果是這種東西，只能夠生活在五千萬年前，到三千萬年前，時段就給它卡住了。
當然還有一個方法，就是絕對年齡的方法，我們就看一看這個巖。因為這個化石儲存在岩石裡頭，而岩石含有一些放射性礦物，這些放射性礦物直接做一下相關一些年齡也有可能。還有一些其他方法，比如孢粉，因為有一些岩石裡會有一些非常細小的，非常耐腐蝕的孢子和花粉，相當於植物的生殖器官，透過顯微鏡下觀察孢粉的形態也能確定這個岩石大概什麼時候的。比如說這上邊有一條魚，一看孢粉的年齡差不多是兩千萬年，那我們說這條魚可能就生活在兩千萬年前，有很多種方法。
出品：SELF格致論道講壇
實際化石，是一個過去的生命。它石化的時間越長，跟這個岩石的相似度會越高，這是一個普遍規律。也就是說，我們在洞穴裡發現的一些骨骼，因為這些洞穴，大概幾萬年、多的幾十萬年，看那些骨頭和中生代恐龍的骨頭就不一樣，為什麼呀？中生代恐龍骨頭少則幾千萬年，多則是上億年，它石化的程度就非常厲害。那些洞穴裡，無論是一個蝙蝠的趾骨，還是一個鹿的角，它的骨化程度還是有差別的。
曾經有一個說法，尤其像第四紀的這些東西，還有一個辦法來判斷化石，就是把那個新鮮面舔一下。因為化石粘嘴，舔一下，粘嘴這是化石，這就不會錯了。但是你要真是拿一箇中生代恐龍化石，你說舔一舔粘嘴那不太可能，那方法就不好使了。所以這是一個初步的判斷。
再一個就是門類的判斷，有些化石你會看到它的一些具有典型性的特徵。比如說哺乳動物裡，牙齒具有最大的典型特徵。因為不同哺乳動物類群的牙齒形態是不一樣的，經常一看見這一顆牙就知道是什麼類群的，這和其他的爬行動物還不一樣。恐龍的牙基本上長得都一樣，就是一個尖，上面邊上帶鋸齒，所有的牙都這樣。可是哺乳動物的牙，像咱們人的牙，門齒、犬齒、前臼齒、臼齒就是不一樣。看了這些牙你就能判斷這是一個什麼樣的東西，你會有一些基礎的定義，基本上就判斷出這是什麼時代的。因為這個東西它生活的時間是有限的，並不是說從五億年前、十億年前一直就這樣不變，只有個別是這樣的。個別的比如活化石，有一些演化幾億年，形態上還沒有太大的變化。但是大多數它的演化時間都比較短，所以你就可以說，如果是這種東西，只能夠生活在五千萬年前，到三千萬年前，時段就給它卡住了。
當然還有一個方法，就是絕對年齡的方法，我們就看一看這個巖。因為這個化石儲存在岩石裡頭，而岩石含有一些放射性礦物，這些放射性礦物直接做一下相關一些年齡也有可能。還有一些其他方法，比如孢粉，因為有一些岩石裡會有一些非常細小的，非常耐腐蝕的孢子和花粉，相當於植物的生殖器官，透過顯微鏡下觀察孢粉的形態也能確定這個岩石大概什麼時候的。比如說這上邊有一條魚，一看孢粉的年齡差不多是兩千萬年，那我們說這條魚可能就生活在兩千萬年前，有很多種方法。
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