中東包括西亞北非兩大區域，俗稱“五海三洲之地”。提問者語義所指，應該是當下的油氣生產與出口國，一般包括海合會6國、兩伊和北非的阿爾及利亞、利比亞，它們在20世紀10-20年代石油商業化開採前如何過活？

大漠之中的阿拉伯人、柏柏爾人等一般逐水草而居，以遊牧業為生，飼養牛、羊和駱駝等；平原或沿海地區居民一般沿河（或依賴豐沛的地下泉水）種植，靠灌溉農業定居生活。遊牧、定居是兩大主業，此外，還有少數以沿海捕魚、養殖珍珠蚌、從事貿易為生，而與不同國家和地區，又有各自不同特點。

環波斯灣沿岸地區：小國（此前為地區）寡民定居於地下水豐沛之地，靠基礎種植、捕魚，養殖珍珠和地區貿易為生，內陸則以遊牧為主。包括現在的巴林、卡達、阿聯酋（一段時間局地曾以海盜聞名）、阿曼等。科威特較特殊，最早是個要塞，為奧斯曼人庫存糧食和兵器，名稱原意“小堡壘”。

伊朗：油氣開採前地區經濟最發達，有手工業、畜牧業、農業、貿易和一定規模的工業。

伊拉克：有兩河滋潤，種植農業一直是經濟的根本，除了小麥，椰棗是主要經濟作物。

沙特：曾以部落遊牧業為主，廣袤的阿拉伯半島上沙漠一望無際，當地人只能逐水而居，它還有兩個優勢：麥加與麥地那的聖地地位，吸引著各地穆斯林前來朝拜佈施；再有紅海與波斯灣沿岸的小港口，可以出發從事貿易、捕魚。

北非利比亞具有部落特徵，內陸人多遊牧生活，沿海以捕魚、海盜等過活，並有小規模灌溉農業。曾有戲稱它油氣出口前的三大出口產品是“烏賊骨、細莖針草、二戰廢棄物”。

阿爾及利亞地中海沿岸有一定的灌溉農業、手工業、貿易和漁業，內陸是遊牧為生的阿拉伯人與柏柏爾人。法國殖民後有旅遊業、紅酒釀造等。

這個民族歷史非常悠久，祖上是閃米特人。跟猶太人有親戚關係。一直以來，這個貝都因人都是以部落的形式生活沙漠的曠野中。主要養一些駱駝。吃的最主要食物是椰棗，那生活是相當苦哈哈了。

不過，貝都因人也習慣了，現在世界上還有很多貝都因人部落，他們拒絕融入現代社會，依然過著部落聚居的生活，以落部的酋長為最高法律，不承認部落傳統以外的任何東西。政府想搞個旅遊什麼的，他們也不太配合。

那麼在一開始，因為佔的地方都是沙漠嘛，所以日子不好過。那什麼時候發達起來的呢？

在石油之前，他們曾經靠另一個東西發過財：絲綢之路。

在6世紀的時候，埃及陷入混亂，拜佔廷跟波斯也常年打仗。原來的經波斯灣-紅海-尼羅河的商道不通了。商人們只好走阿拉伯半島的陸路。這個時候，阿拉伯半島就發達起來啦。

當地的貝都因人有駱駝，運貨物非得靠他們不可，他們還擁有路上的水井，正所謂此路是我開，此井是我挖，要從此路過、要喝此井水先交買路喝水錢。所以商團不但要給過路費，還要付租駱駝的費用。麥加一開始就是一個因收費站而繁華起來的城市。

也就在同時，這裡產生了大神穆罕默德。他開始傳播伊斯蘭教。這個教不但建立了宗教信仰，還把各地的部落連線在了一起，最終打下了阿拉伯帝國的基礎。

阿拉伯部落一整合，就展現驚人的戰鬥力。這跟貝都因人本來就很彪悍是有關係的，非常善戰，就此建立了橫跨亞、歐、非三洲的強大帝國。中國稱之為大食。

阿拉伯帝國為世界文明是做過貢獻的。首先它橫跨三大洲，把三大洲的文明都進行了傳播。像阿拉伯數字其實是印度人發明的，但透過阿拉伯帝國傳到了世界各地，所以稱為阿拉伯數字。

另一個原因，是阿拉伯帝國沒有想到的。阿拉伯人壟斷了東西方的絲綢之路，搞得商人在陸路上做生意，商品的價Grand SantaFe來越高，導致歐洲的人開始尋求海路，本來耗時的海路也變得極為有利可圖。在這種利益的驅動下，大航海的時代開始了，世界的版圖重新標繪。

大航海其實就是要繞過阿拉伯半島收費站叢集！當然，這個時候的阿拉伯帝國也早就崩盤了，取而代之的，依然是一些部落。而隨著海航的開通。阿拉伯人靠收費過好日子的時代也結束了。阿拉伯半島上的人又回到瞭解放前。

這個時候，阿拉伯半島有一個沙特家族。沙特家族主要活動在阿拉伯半島中部的內志地區。曾經兩次建國。稱為第一沙特，第二沙特。

現在沙特的開國之父叫伊本·沙特。他的父親是第二沙特的末代國王。

當時的阿拉伯半島除了第二沙特，還有很多家族，實力也很強大，在伊本·沙特11歲時，北方有一個拉希德家族攻佔了第二沙特。

那麼，他的父親只好帶著他流亡海外，跑到科威特。一路上，他受到了敵人的攻擊，二年後才抵達科威特。在這裡過得很苦，他的婚禮都是借錢辦的，所以他一直希望復國成功。

到了21歲的時候，1901年，他決定行動了，找了四十多個朋友，千里奔襲老家利雅得。在城外，他砍倒椰棗樹爬進城，然後進攻拉希德家族留在這裡的城守阿吉蘭。

可衝進去之後，發現利雅得長官阿吉蘭不在家，只抓到了他的老婆。這怎麼辦？

伊本·沙特決定等待，他埋伏在阿吉蘭的家裡，終於等到了對手出現。伊本·沙特抓住機會，斬殺了阿吉蘭。終於斬首成功，城內聽說沙特家族的人回來了，都特別高興。因為他們也受夠了拉希德家族的統治。就這樣，憑著四十人，伊本·沙特成功復國，慕容復聽了這個故事得哭吧。

這也是歷史上價值最高的奔襲。四十多個人，奪回了世界上最大的財富。

當年伊本·沙特翻牆的地方已經成了沙特的旅遊聖地。他的故事也是有史以來阿拉伯半島最為傳奇的故事之一。

這樣一來，沙特家族重回了故地，他父親把王位讓給了他。他是現代沙特的開國之父，現在所有沙特國王都是他的兒子。注意是兒子，不是後代。

為什麼呢？因為沙特是兄終弟及，而且伊本·沙特當年打江山的時候，為了籠絡各大部落，採取了聯姻的手段，娶了很多老婆，子女也非常多，一共有43個兒子，女兒也有20多個。這麼多兒子，又是兄終弟及，所以傳了一百年，還只是傳到第二代，孫子輩還沒傳到呢。現任國王是伊本國王的第二十五個兒子。

到了後面，伊本·沙特打敗了拉希德家族，他又跟西方的關係特別好，靠著英國的幫忙，把自己的勢力擴張到了整個阿拉伯半島。在1915年，伊本·沙特與英國簽了《烏凱爾條約》，讓英國成為他的保護國。

另外提一下，阿拉伯半島有三大貴族，除了拉希德家族、沙特家族，還有雜湊姆家族。雜湊姆家族現在統治著約旦。

英華人幫著伊本·沙特佔了很多地盤，自己並沒有在沙特發現石油。可能是當時技術的限制，當年世界還說中國沒石油。日本在東北也找不到石油。

到了1927年，沙特跟英國分手了，簽署《吉達條約》，沙烏地阿拉伯正式脫離英國獨立。

這個時候，沙特的石油還靜靜的躺在地下。直到十年之後。

沙特的石油在中東地區發現得算比較晚，最早發現石油的是伊朗，在1908年發現。後面伊拉克在1927年發現了大油田。而沙特到了1938年，經過五年的勘探，才在達曼發現了石油。當時鑽到了1380米。也算是深井冰，不是，深井油。

但一發現就了不得。因為沙特的石油佔世界的四分之一。而且開採起來成本很低。現在王室基本掌控住了石油的開採。也因為跟美國搞好關係。國內一直還算比較穩定。那王室當然發大財啦。