潛意識是人們不能認知或沒有認知到的部分，是人們“已經發生但並未達到意識狀態的心理活動過程”。弗洛伊德又將潛意識分為前意識和無意識兩個部分，有的又譯為前意識和潛意識。在弗洛伊德的心理學理論中，無意識、前意識和意識雖是三個不同層次，但又是相互聯絡的系統結構。弗洛伊德將這種結構作了一個比喻：無意識系統是一個門廳，各種心理衝動象許多個體，相互擁擠在一起。與門廳相連的第二個房間象一個接待室，意識就停留於此。門廳和接待室之間的門口有一個守衛，他檢查著各種心理衝動，對於那些不贊同的衝動，他就不允許它們進入接待室。被允許進入了接待室的衝動，就進入了前意識的系統，一旦它們引起意識的注意，就成為意識。他將潛意識分為兩種：“一種是潛伏的但能成為有意識的”潛意識——前意識，“另一種是被壓抑的但不能用通常的方法使之成為有意識的”潛意識——無意識。

弗洛伊德又提出了冰山模型，他把潛意識和意識比作冰山，意識是水面上的部分，而潛意識是水面下的冰山，佔的比例遠大與意識的部分。其實人的大部分行為是受潛意識控制的！

怎麼樣瞭解潛意識呢？

可以透過夢的解析，自由聯想，心理繪畫，心理沙盤，催眠等！其實很多受潛意識影響的問題，透過分析把潛意識意識化就可以解決！

潛意識指的是什麼意識？

每個心理學流派對潛意識的解釋不同，理解也不一樣。精神分析學派認為潛意識是早年的性的本能的那部分意識壓抑下來，就像大海上水平面冰山下面的部分，容量巨大，並且不容易發現，察覺，所以給人的神秘感。中國的車文博教授認為潛意識說到底是一種條件反射，是人類意識不到或意識到了控制不了的心理活動現象。條件反射建立以後，在大腦形成自動執行的思維程式，最大的特點就是執行速度快，難以把握。不見得是最底層的，是大腦裡最容易被提取的思維程式，所以心理疾病患者發作的時候自己很難控制。

這兩個觀點的不同點在於，一個本能方面的，感覺是遺傳的多。另一個是後天的刺激形成，也包括學習訓練。所以一個不好控制，一個可控。

對潛意識的解釋不同，解決心理問題的效率也會不同。