“雖然德克今天會迴歸，但我的太陽會給他送上一場失利！”NBA名宿巴克利在獨行俠客場挑戰太陽之前這樣發話，令不少達拉斯的球迷感到長舒一口氣，畢竟“查爾斯爵士”的言論一向不準。

但沒想到的是，這一回還真讓巴克利說中了。臺北時間12月14日，近期狀態大勇的獨行俠在客場以89比99不敵太陽，本賽季第二次交手再吃敗仗。不過在獨行俠球迷眼中，這一場失利絲毫沒有讓他們太過在意，畢竟隊魂諾維茨基終於迎來了復出。

本場比賽的獨行俠顯得失魂落魄，不僅投籃屢屢偏出，戰術跑位也很不流暢，全場失誤多達23次，背靠背比賽的疲勞顯然對他們很有影響。在首節末段，讓球迷苦等257天的諾維茨基終於替補登場，一上來就在右側低位接到球，幾下試探後命中了一記後仰跳投，拿到個人本賽季的首個得分。這球打進之後，整個獨行俠的替補席都起身為他慶祝，而老闆庫班更是高舉雙手歡呼，顯得非常開心。至此，諾天王一舉成為了NBA歷史上唯一一位在同一支球隊效力了21個賽季的球員。

但獨行俠的比賽還是不見起色，東契奇和小史密斯發起的幾次反撲均被自身的打鐵所抑制，而諾維茨基也沒有在下半場比賽繼續出戰，全場比賽的資料就停留在2分和1個籃板。不過，想讓一個剛剛傷愈復出的老將立即有所發揮、力挽狂瀾，也未免有些強人所難。

“考慮到他為這支球隊所做的一切以及對這支球隊的意義，他只要能穿上球衣打球就對我們意義重大。”賽後，卡萊爾教練沒有多提比賽的內容，而是著重提到了德克登場的意義。這並不奇怪，雖然在籃球場上沒有人願意輸球，但只要諾天王歸來，這支獨行俠才真正有了主心骨。