英語單詞 nerve 翻譯為“神經”，但在科學家發現“神經”之前， nerve 表示什麼呢？其實， nerve 的本意與神經無關，而是表示人體內的“筋、肌腱”。古代希臘人和羅馬人認為人體內的筋和肌腱是身體活力的來源，因此 nerve 還可以表示“活力”、“精力”，並進一步衍生出“勇氣”之意。17世紀左右，科學家在人體內發現一種特別的纖維，可以傳遞訊號。科學家以為這種纖維也是一種筋，因此同樣將其稱為 nerve ，其實這是人體神經細胞末端的細長纖維，跟筋或肌腱毫無關聯。到了現代， nerve 一詞基本上專指“神經”，已經很少用來表示“筋”或“肌腱”。但在它的衍生詞 enervate （使失去活力）中，我們依然能看到它的本義。

nerve：[nɜːv] n. 神經；勇氣；[植] 葉脈 vt. 鼓起勇氣

nervous：["nɝvəs] adj. 神經的；緊張不安的；強健有力的

nervy：["nɝvi] adj. 有勇氣的；易激動的；緊張不安的

unnerve： [,ʌn"nɝv] vt. 使失去勇氣；使身心交疲；使焦躁；使失常

enervate：["enəveɪt] vt. 使衰弱；使失去活力 adj. 衰弱的；無力的

enervation：[,ɛnɚ"veʃən] n. 衰弱；虛弱；削弱；神經無力