“公主”這個詞現在是個名詞，但是在春秋戰國時期出現這個詞的時候，“公”是一種爵位（公、侯、伯、子、男等都是爵位）；“主”在這裡則是主持、主婚的意思。最早周天子的女兒稱“王姬”，但是周天子嫁女不能自己主持婚禮，因此找同姓的諸侯（當時統稱為“公”）來主持，於是周天子的女兒就被稱為“公主”。後來，諸侯的的女兒也可以叫“公主”或“君主”。《史記•吳起列傳》載:“公叔為相，尚魏公主。”意思就是公叔當了國相，娶了魏侯的女兒。因此，再往後的一些朝代，皇帝的女兒也就被稱為“公主”了。

公主是對古代皇女、王女的稱呼。說起這個公主的起源可以追溯到春秋時期。那個時期最好等級的是周天子，姬姓。下面有公、侯、伯、子、男幾個等級。

這樣可以看出來，天子女兒下嫁，需要由和天子同姓也就是姬姓的公爵主婚。意思就是公爵主持婚禮，最後就“公主”一詞代表皇女。“公”即公爵，“主”即主婚。雖然後來王、侯的女兒都可以稱公主，但是卻有著嚴格的等級劃分，如郡公主、縣公主、鄉公主、亭公主。

最後八卦一下，現代夜總會專職服務員也稱“公主”。漂亮的女孩也會稱為“公主”。還有在男女戀愛過程中，也會有男的稱對方為“我的公主”的。

先糾正一下題目，“皇上”這個表述不妥。“皇上”，是古代臣子對皇帝的一個尊稱，表示對皇帝的尊敬，一般是特指。所以，題目裡“皇上”應改為為“皇帝”或者“帝王”比較合適。

大家經常看古裝電視劇都知道，“公主”一般指皇帝的女兒。這個稱謂最早出現在春秋時期，十三經《公羊傳》最早這麼解釋:“天子嫁女子於諸侯，必使諸侯同姓者主之，故謂之公主”。意思是說，周朝時期，天子的女兒要是嫁給諸侯，主持婚禮這個任務不是孃家那邊出人，而是由與天子同姓的諸侯來負責。而諸侯的爵位等級屬於“公”，所以叫“公主”。“公”就是諸侯的之意，“主”是主持的意思，於是“公主”後來逐漸引申成了“天子的女兒”這個意思。不僅僅是天子女兒叫公主，一般的地方諸侯的女兒，也可以成為“公主”，或者“郡主”。這些叫法一直延續到後面所有的封建王朝。

當然了，現在公主就氾濫了，漂亮女孩叫公主，家裡的女兒也可以叫公主，KTV裡的服務員也可以叫公主。

本稱宮主，因嬌橫任意而為宮的主人，表示誰都得讓著她，包括皇帝在內。

世俗小說寫成公主，意思是可欺負公候大臣的人。