修築秦始皇陵一共用了39年的時間，因為秦始皇陵是分三個時期進行建造，整個秦陵並沒有最終建造完成。秦陵的選址與初期的建造是由呂不韋來負責，到了秦始皇統一六國後，則由李斯主持。李斯主持的這部分工程，是秦陵最為重要的主體工程。後期的工程，不過對於秦始皇陵的描述，在史記中可以說描寫的是非常詳細了，它的修建時期是從公元前247年到公元前208年。

秦始皇陵分三期進行建造，號稱動用了73萬工匠。這幫工匠大多是被強抓來的役夫或是罪犯。整個工程建造，肯定不是同一批人，應該是倒下一批後再補充一批進去。畢竟在建造時間上長達三十多年之久，就算是一個二十歲的人，等到完工也該有六十歲了。

不得不說，司馬遷對秦始皇陵的描寫是非常準確的。秦始皇陵選定驪山之後，有七十萬人前往驪山進行修建。秦始皇陵中還有各種機關，以防盜墓賊。不僅如此，還用水銀製作成山川河流和江湖大海，再用機械將這些水銀互相流通。

現如今看來，司馬遷對秦始皇陵的描寫是非常準確的。那麼修建秦始皇陵的人都被殺死了，為什麼司馬遷還能夠如此準確的描寫呢？首先司馬遷的史記是根據很多人回憶的，或者是根據當時的史籍資料進行記載的。這樣一來司馬遷就會聽到很多人說出秦始皇陵的各種傳說。

秦始皇陵總共花了有三十九年啊！怎麼可能會沒有人看到呢？就算再想怎麼隱瞞，那也無法遮掩得嚴嚴實實的，那肯定就會有人將它記載下來。並且參與這個大工程花費了非常大的人力，無法保證所有人都不洩密。而且在這三十九年裡面，設計者以及監造者肯定也換了好幾批，那洩露資料的機率就會變得非常之大了。所以司馬遷能夠將它詳細地記錄下來也並不奇怪了。

修建秦始皇陵的工匠都被殺了，後人是如何知道內部結構？

這是一個飽受爭議的問題，同時也因時代久遠，很多說法無法考證，讓人充滿遐想的問題。

按理說，李斯組織修建秦始皇陵，且他對秦始皇忠心耿耿，加之修建秦始皇陵的工匠都被殺死，秦始皇陵內部結構是沒有洩密可能的客觀存在。

但，問題是專注於歷史記錄的司馬遷在史記中，卻把秦始皇陵內部結構及陪葬品描繪得有聲有色，甚至清楚得了如指掌，如數家珍。

這是不得不讓後人驚訝的地方。

到底是李斯保留了秦始皇陵設計圖及陪葬品記錄，李斯後人洩露出來，還是修建秦始皇陵的工匠中有人僥倖逃生，還是司馬遷沒有求證，根據民間坊傳記錄……

這種種猜測和可能，都因歷史久遠而無從考證。