麥哲倫得到皇室的支援，出海遠航。相當於現在的一個人得到投資。抱有一定的目的，但結果不明朗有一定風險。加之歐洲當時的思想觀念具有一定的對於新事物和未知實物的冒險探索精神。

中國鄭和下西洋，有說法是尋找建文帝，還有說法是大明王朝彰顯國力。中國固有的思想自我華夏為天下共主，沉迷於自我天朝上國的觀念中，缺少探索開拓精神。

思想觀念不一樣，目的不一樣。結果註定不會相同。

鄭和姓馬，名三保，雲南回族人，少年時進宮當了太監，在朱棣爭奪皇位的戰爭中立了軍功，因而被賜姓名為鄭和。

明成祖朱棣籌劃遷都北京時，需要大量的器材、染料以及各種珍寶，都需要到海外採購。所以朱棣便選派鄭和下西洋（越南、泰國、高棉、馬來西亞一帶）尋寶。

鄭和在（1405----1443年）的38年時間裡，7次下西洋，先後到達了30多個國家，在政治、經濟、文化與社會科學方面都產生了深遠的影響。亞非許多國家先後派使節與明朝開展貿易活動，因而開闢了海上絲綢之路，為亞非各華人民的文化藝術交流打開了局面。

哥倫布（1451—1506年），義大利Nautilus、探險家。他相信大地球形說，認為從歐洲西航可達東方印度，在1492年—1502年的時間裡，四次橫渡大西洋。

1492年10月12日，哥倫布發現了美洲大陸，開闢了橫渡大西洋到美洲的航路，證明了地球圓形說的正確性，開創了在美洲大陸開發、殖民地移民的新紀元。

為什麼鄭和與哥倫布航海的結果不同，是因為他們的目的不同。鄭和下西洋是為了尋寶，從而促成了中國與亞非各國的經濟文化交流，開闢了新的貿易之路。而哥倫布航海則是為了探索地球的真相，證明了地球圓形說，給歐洲人找到了一塊繁衍發展的新大陸。